— Но такая красота давит.

— В смысле?

— В прямом. Дорогой фарфор, как правило, стоит за стеклом. Пьют из обычных чашек.

— Пф-ф-ф, — фыркаю я. — Это в твоем мире. В моем — фарфоровые чашки норма. Кому нужны обычные?

— Вот именно — в твоем мире.

Все же последнее слово остается за ним, а я раздраженно отворачиваюсь к окну.

Дерек в отличие от меня на сборы не тратит много времени. Мужикам в этом плане намного проще. Ни макияжа, ни укладки. Даже легкую небритость простят, если физиономия такая смазливая и харизматичная, как у Дерека.

Он останавливается на черном костюме. Матовая ткань пиджака контрастирует с шелковой рубашкой. Галстуком он пренебрег, и образ стал дерзким. Дерек непохож на прилизанных мужчин высшего света, в нем чувствуется внутренняя сила. Мне неожиданно нравится этот вызов обществу.

Но когда я смотрю на него, то начинаю немного понимать его мысль в отношении меня. Он, безусловно, красив, но рядом я предпочла бы видеть чуть более предсказуемого и менее опасного мальчика. Ту самую чашку попроще.  Только Дерек делал акцент на материальном, а меня пугает другое. Впрочем, эти мысли глупые. Мы просто идем на вечеринку и совсем неважно, кто кого пугает сильнее.

— И где будет проходить мероприятие? — спрашиваю я, снова оказавшись в машине.

— В особняке Эртуана фо София.

— О… — уважительно киваю. — И что ты там забыл?

— Визит вежливости, не поверишь. Это прием в честь юбилея генерала Эртуана, который долгое время руководил отделением законников. Мне нужно поздравить от лица коллег.

— А почему ты так не хочешь?

— На это есть свои причины, — уклончиво отвечает он. Я решаю не развивать тему. Скоро все узнаю сама.

Мы подъезжаем на центральную площадь. Платформа тормозит, и Дерек долго смотрит на вход, словно собираясь с мыслями и силами. Не мешаю. Мне странно видеть его таким, и я изучаю новые грани законника. Он интереснее и сложнее, чем кажется на первый взгляд. Как и все люди, наверное. Стальные глаза в обрамлении черных, жестких ресниц, резкая линия губ. Черты его лица лишены аристократичной холености, но это делает его еще привлекательнее. Кажется, я сошла с ума. Залипать на мужчину, который тебя ненавидит и хочет упечь за решетку за убийство — это путь в бездну. Но как же мне нравится балансировать на ее краю.

У особняка генерала припаркованы платформы. Много, здесь собрался весь высший свет Кейптона и это немного меня волнует, все же я последнее время нежеланная гостья.

На входе нас встречают вышколенные молодые люди в смокингах и белых перчатках и проводят внутрь. Держусь за локоть Дерека и покачиваюсь на высоченных шпильках. На них я достаю законнику до подбородка. Никогда не жаловалась на низкий рост, но рядом с этим мужчиной выгляжу хрупкой статуэткой и, демоны меня задери, мне это нравится.

На нас смотрят, и я слышу шепоток за спиной. Ожидаемо. Мне не привыкать быть в центре внимания, а вот Дереку? Каково будет ему? И почему меня это вообще волнует? Вряд ли этот выход в свет хорошо скажется на имидже моего спутника. Впрочем, думать о этом поздно, мы уже здесь, но непрошеные мысли все равно упрямо лезут в голову.

Его знают как неподкупного законника, а меня недавно обвинили в убийстве. Здесь много тех, кто воротит от меня нос. Но я иду и улыбаюсь, мило киваю знакомым и непринужденно прижимаюсь к мужчине.