Глава 10

В жизни Кощея было много вещей, которые он хотел бы забыть, а лучше – вытравить из нити своей судьбы. Но память о Василисе и их браке, которая нынче доставляла ему столько мучений, он пытался сохранить всеми силами. После пятнадцати лет присутствия Василисы в его доме и семнадцати – в его жизни тишина и пустота казались оглушающими. Василиса никогда не разделяла его тяги к порядку, и теперь ее вещи встречались ему повсюду: любимая кружка с недопитым кофе, оставленная ею с утра на тумбочке в прихожей; недочитанная книга на диване в гостиной; рукоделие, брошенное на кресле в его кабинете; ее ключи с пушистым брелоком, забытые у него в машине… Кощея словно оглушило, и он даже отчасти радовался этому, потому что боялся чувств, что придут после, а все эти вещи заставляли его вздрагивать, вспоминать, стискивать кулаки.

В спальню Василисы Кощей в первый день зайти не решился. В обычное время он не заходил туда в ее отсутствие, разве что в случае крайней надобности, и теперь без нее комната показалась ему мертвой. Но на второй вечер удушающей тишины он не выдержал, вошел, не включая свет, лег на расстеленную кровать – тем проклятым утром Василиса не успела прибраться – и вдохнул ее запах. Происходящее показалось бредом, страшным сном, но этот сон причинял вполне реальную и едва терпимую боль.

Так он и заснул.

Наутро пришло решение, и Кощей погрузился в работу. Важно было не останавливаться, не позволить себе до конца осознать, поверить. Днем он занимался делами, а по ночам, мучимый бессонницей, искал лекарство от Василисиной амнезии. В книгах описывались подобные ситуации, но противоядие обычно заключалось в условии, наложенном на заклятье или зелье. И этим условием могло стать что угодно. На то, чтобы подобрать правильный «ключ», могла потребоваться вся Василисина жизнь. Если она, конечно, вообще согласилась бы на подобные эксперименты.

Баюн каждый день докладывал ему о жизни Василисы и при этом выглядел почти виноватым. Можно было самому обратиться коршуном и слетать к ее окнам, взглянуть на нее, но Кощею казалось, он не выдержит такого испытания. По-хорошему, следовало вернуться в Навь, проверить дела, но он боялся: вдруг что-то изменится, вдруг к Василисе вернется память или ей срочно понадобится его помощь или защита, а его в этот момент не окажется рядом.

Ее запах потихоньку начал выветриваться из их дома. И порой Кощею начинало казаться, что это он сошел с ума и придумал брак, которого никогда не было.

Его спасали собаки. Они тоже ходили понурые, по вечерам ложились у входной двери в надежде дождаться хозяйку, и он выдыхал: нет, все было. И еще обязательно будет. Он найдет способ все вернуть.

И способ нашелся, правда, такой, какого Кощей меньше всего желал.