— Ты что, прибавил парочку лет? Меньше чем за сутки? — по его чуть виноватой улыбке я поняла, что попала в точку. Если в прошлый раз я бы дала ему лет восемнадцать, то сейчас передо мною стоят парень лет двадцати пяти. — Ладно, тогда следующий вопрос: как ты разобрался с этой гадостью? — с неприязнью покосилась на клетку и отошла подальше, потому что птица от моих слов нахохлилась и злобно щёлкнула клювом.
— Она такая же бессмертная, как и я. Только она перерождается, а я нет. И не раз уже за ней приходил, после отпуская снова рождаться птенцом, — пожал плечами парень, прислонившись одним плечом к стене. — А насчёт внешности, когда тебе лет двадцать с небольшим, к тебе уже нигде не пристают, как если бы тебе было семнадцать. Поэтому в таком виде мне удобнее. Но если хочешь, — не секунду он будто затуманился, стал каким-то нечётким, а потом внешность стала та же, что и в первую нашу встречу.
— Здорово, — искренне позавидовала такому дару я. Меня интересовал ещё один вопрос, который я тут же задала: — Правда, что ты появился перед одной из нас, недавно?
— Пфф… Бредово, не находишь? — пожал он плечами. — Оно мне надо? Я давно научился прятаться от ведьм, обходить их стороной.
— Тогда почему сейчас со мной общаешься? — задала справедливый вопрос я.
— Тебе так нужно это знать? — сразу стал серьёзным и даже как-то подсобрался парень. Он мне напомнил принца. Буквально за секунду так же, как и обычно Алекс, закрылся, глаза стали непроницаемыми, лицо окаменело, губы сжались в тонкую нить.
— Ну… — в низу живота скрутилось сожаление, я замерла, не зная как быть, я хотела узнать правду, но не такими же путями. Если сейчас надавлю, потеряю его, а если промолчу, возможно, никогда не узнаю.
— Яра, — парень видно всё понял по лицу, потому что подошёл ко мне и положил руку на плечо, — когда-нибудь ты узнаешь, а сейчас зачем пытаться разобраться во всём? Одно я могу пообещать точно: вреда я причинять тебе не хочу и не буду. Даже готов доказать это, помощью в очистке места временного жительства этой ночью феникса.
— Сат, — смутилась я, отходя на пару шагов. Затем подняла голову и посмотрела на него. — Мне пора. Нужно сделать ещё одно дело на землях, пока длится ночь, — неловко улыбнулась.
— Конечно, иди, — улыбнулся он мне в ответ, а затем предложил: — Перенести куда нужно? Так будет быстрее.
— Если не сложно. Меня к лесу певчих, — присела, подбирая казённую метёлку — Александрис не простил бы пропажи, хотя даже до сегодняшней ночи не подозревал о её существовании.
Подошла к Сатане и протянула руку. Парень аккуратно её взял, всё ещё непривычный перенос: ветер, окутывающий ноги, сизый туман, вспышка, и вот мы стоим перед лесом птиц. Забавное место, кстати.
Лес представлял собой скорее какой-то диковинный сад. Различные деревья, пестрящие всеми цветами: от салатового до тёмно-бурого. Они шевелились и шуршали, но звука не было слышно из-за щебета птиц, не умолкающего ни на секунду.
— А ну, цыц! — фыркнул на ближайшую Сат, и та послушно замолчала. Постепенно весь лес затих, и только изредка можно было услышать случайную трель, которая тут же затихала. А я задалась вопросом: какова же власть у парня, если даже птицы замолкают почти мгновенно, беспрекословно подчиняясь?
— Спасибо, Сат, но дальше я сама, — сделала шажок в сторону леса, показывая, что решение обжалованию не подлежит. Метёлка противно скрепя прошлась по земле. Я тут же заботливо закинула её на плечо: она и так на последнем издыхании, а мне на ней ещё лететь обратно. Не все же как Сатана умеют перемещаться!
— Эм… хорошо, — парень растерялся, но тут же добавил: — Зови, если понадоблюсь.
— Придёшь по первому зову как золотая рыбка или умереть придётся? — задала я вопрос, который тут же пришёл в голову.
— Поживём — увидим, — пожал плечами он, а через секунду его поглотил беловато-серый туман, и он испарился. Так вот как это выглядит со стороны. Забавно!
Но времени оставалось не так много: сквозь тёмные тучи на небе стали аккуратно пробиваться, пока что безрезультатно, лучи солнца. Я устремилась вглубь леса, на ходу прикидывая, правильно ли иду. Обычно входила в это место с другой стороны, а эта местность была мне не знакома.
Вздохнула с облегчением только тогда, когда увидела небольшую знакомую полянку, где меня уже поджидали. Как я не старалась идти тихо, мужчина обернулся, когда я была в паре шагов и без вступлений, быстро окинув меня взглядом, начал: