Книги
Хтонь в пальто
Разве это хорошая идея – отправлять на пугание ее, зажатую девочку, у которой максимум умений – сидеть, слушать, подмечать сложную паутину чужих чувств и невзначай подталкивать к тому, чтобы эта паутина расплелась?..
Однако как научиться новому, не подталкивая себя вперед, не прыгая выше головы? Поэтому Тори воображает Славу, которая гладит ее по плечам хтонической лапой, – это с первого заказа отлично успокаивает – и выдыхает:
– Хорошо. Я поеду.
Вик показывает большой палец, а Санна улыбается:
– Вот и ладненько. Сейчас принесу распечатку; можешь не спешить, вечеринка у них в семь.
Вечеринка! Тори аж передергивает. Шум, мигающий свет, танцы и алкоголь – она до дрожи не любит такого веселья. Утешает, что ее задача – не веселиться, а прийти и напугать. Только и всего.
Воображаемая Слава обнимает: «Не трясись, ты обязательно справишься».
Конечно, она справится. Можно подумать, есть выбор.
Празднуют подростки не в клубе, а в чьей-то квартире, и это радует: значит, противной грохочущей музыки не будет. А не радует то, что подростки оказываются не такими уж подростками: все примерно возраста Тори, на вид им около двадцати. Выглядывают из-за спины девушки, открывшей дверь, сверлят недоверчивыми взглядами: это маленькое пухлое нечто в круглых очках и есть ужасная хтонь?
Если бы не рабочие обязанности, Тори бы развернулась и убежала: как пугать людей, когда сама их боишься? Но тогда напишут жалобу, придется платить штраф, Санна оторвет уши или вовсе уволит… И придется идти бухгалтером.
Наверное, родители были правы: работа в агентстве не для нее.
– Привет, – улыбается девушка. – Ты хтонь?
Тори кивает. На всякий случай представляется:
– Зовут Ви… то есть Тори.
– А меня – Яна. – Она зачесывает пальцами светлые волосы и отступает в прихожую. – Заходи.
Квартира выглядит обычной квартирой: небольшая прихожая, коридор, украшенный декоративной паутиной, несколько дверей с наклейками-пауками – ничего намекающего на шумную тусовку. И собравшиеся люди оказываются не высокомерными, как почудилось, а понимающими: в каждом из них блестит любопытство, но они уходят в дальнюю комнату, не задавая ни единого вопроса.
– Куртку можешь повесить на крючок, – указывает Яна. У нее длинные черные стрелки, бордовые тени и синие звездочки в уголках глаз; и Тори украдкой вздыхает: хотела бы она краситься так же ярко и смело.
Надо было изобразить на скорую руку какой-нибудь костюм: хеллоуинская вечеринка как-никак. Но, наверное, хтонь в костюме смотрелась бы глупо: зачем наряжаться в чудовище тому, кто чудовищем родился?
– Бери любые тапочки, и пойдем в комнату.
Стараясь не вцепляться в сумку, Тори идет за Яной – привычно воображая Славу. Рядом с ней ровнее дышится, уходит тревога, а значит, обязательно получится придумать, как бы поизящнее напугать.