– Что же вы, мой друг?! Почему не ходили на ректальное курение, не ставили пиявки? Ведь этого можно было избежать. Но теперь поздно. Feci quod potui.

С кровью пришла боль, которая с каждым днем становилась сильнее. Являться на фабрику мастер уже не мог. Вначале он еще выходил на улицу, потом только во двор, но через месяц перестал вставать с кровати. Доктор Флах прописал ему настойку, и Иоганн Якоб стал глотать горькую жидкость из бутылочки с надписью «Laudanum», запивая ее сладкой мальвазией. С каждым глотком микстуры мир вокруг становился ярче, и мастер снова начинал мечтать о Венеции. Но боль возвращалась. Чтоб забыться, Иоганн Якоб все чаще прикладывался к бутылочке, но скоро и она перестала помогать – мастер кричал день и ночь. Марта ухаживала за ним так же заботливо и преданно, как раньше за Андреасом. Мастер стал ходить под себя – жена подмывала его и обтирала тело теплой водой. Это было приятно, и Иоганн Якоб больше не думал о ней, что она глупая. Однажды Марта привела к нему Андреаса Иоганна. Мальчик молча смотрел на отца взглядом, полным ужаса и неловкости, и мать отослала его обратно на фабрику.

Андреас часами сидел с ним – даже на ярмарку в этом году не пошел. Оба молчали: одному было тяжело говорить, другой не знал, что сказать. Андреас гладил мастера по руке, но старался не заглядывать в его глаза, которые говорили правду. Уходя спать с Мартой, парень всегда возвращался ночью. Иногда вечером мастер, забывшись от боли, засыпал на спине, и тогда Андреас бережно переворачивал его на живот. Каждую ночь Иоганн Якоб с ужасом ждал одноногого топота. Топ-топ-топ-топ – грохотало по дощатому полу тело Андреаса. Хряк – падало сверху на мастера. Тело на тело. Пауза. Скрип – это доски кровати – и вот он уже там. Новая боль входила в Иоганна Якоба раскаленным железом – и старая немедленно отзывалась на нее. А потом уже ритмично и протяжно две боли сливались в одну, нестерпимую: скрип-скрип-скрип. И казалось, ничто не сможет прервать этот мучительный круговорот любви. Ничто, кроме смерти.

Как-то в конце февраля Иоганн Якоб пробудился в тревоге: что-то было не так. «Боли больше нет», – понял он. Огляделся – всюду тьма. Пощупал тюфяк, медвежью шкуру – все те же. Он был жив. С этого дня мастер стал поправляться. За время болезни он сильно одряхлел и вставать начал только к марту. С весной пришли силы, и еда снова была в радость и приносила пользу. Флах разводил в недоумении руками. Сначала больной ходил по своей комнате, потом стал выходить во двор. Андреас был неумело нежен с ним. Теперь уже поддерживал своего друга он, помогая Иоганну Якобу вернуться к жизни.

Далеко не уходили. Гуляли по двору и только изредка выглядывали на улицу – уж очень крутая. К тому же соседи глазели из окон. И как тут не глазеть: шкандыбает на протезе инвалид, а за ним, ухватившись за его костыль, тащится дряхлый старик.

У Иоганна Якоба исчезли запоры. Прежде мучительный процесс стал легким, больше не требовал напряжения, и геморрой перестал беспокоить его. Теперь он ходил по большой нужде раз или два в день. Мастер даже посмеивался про себя: как тут записывать денежные расходы – не по два же раза в день?! Правда, проблему эту решать не пришлось, так как с начала его болезни деньгами распоряжалась Марта.

Друзья больше не строили планов, а жили каждым новым днем. И с каждым днем мастер становился крепче. Он уже не держался за костыль Андреаса и медленно, но уверенно переставлял исхудалые ноги. К концу апреля стали выходить на Фордере Шлосштрассе и однажды дошли до леса. На «их» месте сели передохнуть у ручья.

– Ты только не бросай меня, – сказал вдруг Андреас. – А то как я один?

Потом парень склонился к мастеру и прошептал на ухо:

– Я хочу что-то тебе сказать.

На губах Иоганна Якоба появилась слабая улыбка:

– Я все знаю.

Иоганн Якоб умер через три месяца, 26 июля 1772 года в окружении любящих его людей. Доктор Флах, которого позвали, констатировал смерть старого друга. Сообщили во дворец и на фабрику. Через два дня мастера повезли хоронить на католическое кладбище в Мюнстер. На въезде на Фордере Шлосштрассе остановились, пропуская кортеж герцога. На коне, в ботфортах с серебряными шпорами, Карл Евгений встретил своего бывшего обербоссиерера – как и десять лет назад – перед охотой. Рядом с герцогом на лошади сидел его друг-венецианец в том же белом, напудренном и напарфюмеренном ароматами туберозы и амбры парике. Создание венецианского куафера было неуместным на охоте и уж никак не гармонировало с новомодным английским сюртуком. С другой стороны от герцога ехала Франциска, баронесса Лейтрум фон Эртинген. Придворные заключали пари: сколько недель или даже дней продлится еще этот нетрадиционный для герцога роман с немкой. Карл Евгений стрельнул зеленым глазом по бедной телеге, по молодой женщине и аккуратно одетому мальчику и задержал взгляд на лице одноногого инвалида. Герцог напрягся, стараясь вспомнить, откуда он может знать этого простолюдина, но яркая статуэтка из кабинета так и не пришла ему на ум. Фарфоровый продавец яблок стоял на инкрустированном столике – подарке короля Людовика, который умрет через два года, весной. Герцог переживет его на двадцать лет, переживет он и следующего французского монарха, которому в январе 1793 года отрубят голову. Карл Евгений умрет в октябре того же года, и по нему будет скорбеть его вдова Франциска, к тому времени герцогиня фон Гогенгейм, которая доживет почти до конца наполеоновских войн и умрет в 1811 году в Вюртембергском – уже – королевстве.

Еще в 1775 году герцог перенесет свою резиденцию в Штутгарт, и Людвигсбургский дворец опустеет. Через сто лет там будет обитать Ольга, вдовствующая герцогиня Вюртембергская, которая найдет фигурку Андреаса. У продавца яблок будет отбита кисть руки со шляпой, и его отдадут на реставрацию. И, как и предсказал Иоганн Якоб, скульптор не станет заморачиваться – приделает парню гипсовую руку, для красоты вложив в нее яблоко.

Джакомо Казанова, забытый всеми, умрет в богемском замке Дукс, куда пригласит его библиотекарем Йозеф Карл фон Вальдштейн. Там старого венецианца любить не будут, разве что одна перезрелая хозяйка колониальной лавки положит на него глаз. За годы жизни в замке Казанова съездит в Вену и Дрезден и несколько раз в провинциальную Прагу, где посетит две оперные премьеры и одну коронацию. Его никто не узнает, он будет представляться – и встречать пустые взгляды. Кончина Казановы в 1798 году совпадет со смертью Республики Венеция.

Андреас погибнет вечером после похорон мастера – в таверне, в пьяной поножовщине. Марта унаследует сбережения Иоганна Якоба и откроет на рынке торговлю фруктами. Потом выйдет замуж за сапожника и закроет лавку, а сапожник сразу после свадьбы возьмет ученика и расширит дело. Андреас Иоганн станет мастером и уедет в Россию на Императорский фарфоровый завод.

Вот и все об обербоссиерере Лойсе. Нет, еще: по приказу герцога пачки записей о денежных тратах заберут на фарфоровую фабрику – не оставил ли мастер секретов ремесла? Но секретов не будет, и осьмушками еще долго будут подтираться мастера и подмастерья. А когда фабрику закроют, то, что от них останется, попадет в архив замка. Сейчас эти записки изучает аспирант-историк Принстонского университета, пытаясь понять систему частотности: почему списки никогда не появляются ежедневно и чем объяснить интервалы в два, три или даже четыре дня? По тому, что диссертация объявлена к защите, можно предположить, что тайну записок ученый разгадал.