Принцесса вздрогнула, когда сзади хрустнула ветка, а цветы зашептались, зашелестели своими лепестками. Из них в небо тут же вспорхнули разбуженные ночные феи, недовольные тем, что кто-то потревожил их покой. Когда звон их крыльев затих, сзади раздался голос.
— Почему ты ушла?
— Баш, неужели нельзя оставить меня в покое? — улыбнулась та, так как отлично знала, что парень не уйдёт.
— Я, итак, тебе дал слишком много времени. Почему ты от меня бегаешь?
Мария вновь подняла взгляд на мать. Каменные глаза статуи королевы как-то грустно смотрели на принцессу.
— Я сама не знаю, — соврала наследница, опустив глаза. Баш нахмурил брови. Положив руку на плечо подруги.
— Эй, всё хорошо?
— Слушай, а мои родители любили друг друга? Или их брак был по расчёту?
— Мне трудно об этом судить, — теперь уже задумался Себастьян. — Твой отец не сильно распространялся по этому поводу после… после смерти королевы. Я его не знал до этого. Мне казалось, что он всегда был таким строгим и… как тебе сказать… каменным. Я никогда не видел его улыбки.
— Ну, так я тем более, — в ответ подумала принцесса. Разговоры о любви не очень повысили ей настроение. Мария посмотрела на Себастьяна, который в этот момент смотрел на статую короля Дария. Баш… Какие у него красивые голубые глаза! Как безоблачное дневное небо. И одновременно хитрые, волчьи.
— Баш, я…
Себастьян перевёл свой взгляд на подругу.
— Царь, что я делаю? — подумала Мария, прежде чем обхватить руками шею парня и крепко поцеловать его в губы. Баш опешил от этого. Причём удивился так, что даже не догадался ответить ей хотя бы объятием. Так они и стояли, пока Мария внезапно не отпрянула от него, смотря перед собой несколько затуманенными глазами. Примерно тот же взгляд был и у Баша. Оба тяжело дышали. До Марии дошло, что сейчас случилось. Она испуганно взглянула на парня и пролепетала:
— Прости пожалуйста, — принцесса убежала, оставив Баша в одиночестве. Парень, похоже, никак не мог до сих пор осознать, что сейчас случилось. Юноша неосознанно притронулся к своим губам кончиками пальцев, не в силах оторвать взгляд от той стороны, куда убежала подруга.
— Володар, а где Мария? Уже полночь. Пора наших молодых провожать в их покои, — Евдокия начала осматриваться вокруг.
— Не знаю. Наверно у себя, — пожал плечами принц, правда неоднозначный взгляд сестры заставил его закатить глаза. — Ну, что? Разве человек в её возрасте устать не может?
— Ты прав, после сегодняшнего сумасшедшего дома я ей даже завидую. Давай, вперёд, к столу.
Евдокия подтолкнула кузена вперёд, параллельно сделав знак оркестру, чтобы те прекратили играть. Все обратили свой взгляд на принца. Володар подошёл к столу, положил на тканевую салфетку между женихом и невестой хлеб и завязал над ним концы, со словами: «Пришла пора проводить наших молодых в опочивальню.» Потом он подмигнул кузине и отошёл. Из зала молодых с песнями сопроводили несколько девушек, посыпая принцессу и лорда монетами. Когда они зашли и дверь за ними закрылась, девушки вернулись в зал.
Анна вздохнула, снимая с головы покров и венец. Она улыбнулась, когда почувствовала руки лорда, что обнимали его за талию.
— Сколько я ждал этого момента! — Анна повернула голову так, чтобы видеть его лицо. — Я уже начинал думать, что больше тебя не увижу.