«Зачем ты пришел сюда, юный король?»

— Я не король! Я им был, но это стало моей ошибкой. И я не собираюсь ее повторять!

«Ты король, спорить с предназначением бесполезно», — интонации невидимой собеседницы Антраса были спокойны.

— Я не верю в судьбу! — дракон, напротив, был в бешенстве.

«О, да, — показалось, или мыслеобраз принес усмешку, — Я чувствую в тебе отголоски того же яростного Потока. Чувствую следы крови того, кто пытался когда-то покорить меня…»

— Гор… это мой сын, Гор, это он пытался покорить тебя, и он заплатил за это высокую цену… — Антрас проговорил в замешательстве.

«Нет, сейчас я говорю не про него. Но ведь ты и сам уже все понял…»

Но Антрас уже не слушал этот странный голос в своей голове. Он сжал кулаки, упрямо наклонив голову вперед:

— У Гора хватило смелости, чтобы укротить Негасимое Пламя. Хотя бы попытаться… Отец должен быть достоин своего сына! И сын должен быть достоин отца! — Антрас выкрикнул это, повернувшись к Алузару. — Я всегда хотел быть достойным тебя, отец! Но как я мог сравниться с тем, в чьих жилах течет само Негасимое Пламя? Я сделаю это сейчас, я заставлю Огонь Созидания подчиниться мне и встану с тобой вровень, Алузар Черный Огонь!

И поднял пылающий взгляд на растущее перед ним дерево:

— Я пришел сюда, чтобы покорить Негасимое Пламя!

— Ты делаешь ошибку, Антрас, — фигура черного дракона маячила за спиной, но Антрас не оборачивался. — Тебе не нужно покорять Пламя.

— Я всегда был в твоей тени, даже когда сидел на твоем троне! — золотой дракон никогда не хотел говорить этих слов, но он так долго держал их в себе, что теперь они прорвались наружу, и остановить их было невозможно. — Сильнейший из драконов, так тебя всегда называли. Все, даже твои враги, даже твоя королева. Я должен сравниться с тобой!

— Ты не должен быть таким, как я, — король грустно покачал головой. — Ты — не я, ты — другой.

— Но я должен быть не хуже тебя!

— Ты не хуже, ты гораздо лучше меня, Антрас. В тебя есть то, чего у меня никогда не было: сострадание, чуткость, доброта… — приемыш прервал короля на полуслове:

— Сомнительные качества в мире, в котором уважают только силу, — красивые губы Антараса искривила злая обиженная ухмылка. — Поэтому я должен покорить Пламя!

— Но Негасимый Огонь нельзя покорить, — казалось, или в голосе Алузара скользнуло удивление.

— А я все же попытаюсь!

И в ответ на ярость слов золотого дракона, в ответ на жар, бушующий в его сердце, отозвалось то, что было воплощением Негасимого Пламени в зримом мире.