Четверо бандитов завалились на тропе, остальные нырнули за деревья.

Перекат. Отполз осмотреться. Ничего не видно. Прикрываясь поваленным деревом, он осторожно вернулся. Обогнул валежину и оказался сбоку от тропинки.

– Вот они! Двое целятся в лес, третий перевязывает ногу. Не туда смотрите, – усмехнулся Андрей, заряжая револьверы.

– Прицелиться, – сам себе скомандовал Андрей, ловя на мушку бандитов. – Огонь! Минус два, – удовлетворённо прошептал он, видя, как оба хунхуза ткнулись лицами в мох.

Третий прекратил перевязку и стал шарить глазами по сторонам.

– Чего потерял? – насмешливо спросил Андрей.

Хунхуз схватился за ружьё, но скис, увидев нацеленный в лоб револьвер.

– Брось ружьё в сторону, теперь ножи. Что там ещё у тебя есть? Выходи на тропу, сядь на колени ко мне спиной. Ноги скрести, руки за голову, – командовал Андрей, перемещаясь бандиту за спину.

– Где остальные? Сколько?

– Остались на поляне, – хмуро кивнул хунхуз, головой показывая направление.

– Сколько?

– Человек двадцать, остальные ушли в обход, – злорадно усмехнулся китаец, – скоро вам всем конец.

– Конец, – согласился Андрей, смахивая с лица прилипшую паутину. – Вот только не нам, а всей вашей банде. Куда направлялись?

– Искать ваших лошадей. Вам не спастись, – вдруг заистерил хунхуз, – вы убили наших братьев, вас ждёт страшная смерть. Каждый будет умирать тысячи раз и молить о пощаде, – распаляясь, кричал он, – я лично вырву твоё сердце!

– Эко тебя разобрало, – сочувственно покачал головой Андрей.

На поляне, куда указал бандит, началась беспорядочная стрельба. Гулкие выстрелы охотничьих ружей смешались с хлёсткими, как щелчки бича, выстрелами драгунок.

Китаец, увидев, что Андрей поднял голову в сторону выстрелов, выхватил из сапога нож… и рухнул замертво.

– Чего вы с ним церемонились, Андрей Иннокентьевич? – укоризненно проговорил Петро, передёргивая затвор карабина.

Стрельба на опушке прекратилась так же внезапно, как и началась.

Пауза. Хлопнуло ещё несколько выстрелов, и всё стихло.