Дэлор ди Соро

Когда чего-то очень ждешь и к этому готовишься, время незадолго до часа икс становится вязким и растягивается, словно горячий сыр. Особенно хорошо это ощущается, если ты все подготовил заранее, и остается только надеяться и ждать. Однако уставший мозг мучает себя вопросами: «Все ли я предусмотрел? Все ли сделал? А если ничего не получится? А если…». И еще множество таких «если» не дает покоя.

Дэлор был опытным полководцем и перед каждым серьезным сражением ощущал это особое состояние тревоги и неуверенности. И это несмотря на то, что все уже было проверено и перепроверено. Он даже придумал способ борьбы с этой нервозностью: переключить свое внимание на что-то другое. Например, заняться рутинными отчетами или проверить счета, присланные управляющим.

Однако сейчас переключиться он не мог, потому что отыгрывал роль сумасшедшего раба. Ди Соро стоял рядом с хозяином, удерживая на лице равнодушное выражение, и вновь задавался вопросом: «Получится ли?».

Вечером он должен был снова выступать на арене. Пару часов назад Дэлор поймал взгляд, которым обменялись Нарад и начальник охраны. «Все случится сегодня, – отчетливо понял бывший генерал. – Они решили убить Ульфада! Только где и когда? Неужели на арене во время боя?».

В душе поднялся такой ураган чувств, что ди Соро пришлось низко опустить голову, чтобы никто не заметил хищной улыбки, расплывшейся на лице. Чем дольше он размышлял, тем больше убеждался в том, что заговорщики постараются убить преступного авторитета, когда Дэлор будет сражаться на арене.

Конечно, ведь во время боев Ульфад оставляет рядом минимум телохранителей. Другие охранники будут следить за порядком в общем зале, а хозяин Дэлора сядет в специальной зоне наверху амфитеатра. Туда не допускаются посторонние. Значит, там все и случится.

Время тянулось медленно. Ди Соро чувствовал, как вокруг сгущается напряжение. Сегодня ему казалось, что все происходит как-то по-особенному. Совсем скоро решится его судьба, и он получит свободу! Скоро. Он так долго ждал – подождет еще немного.

Сегодня должно было состояться возвращение Бешеного Безумца, поэтому людей собралось много. Прошли несколько разогревающих боёв, а потом работники арены увели Дэлора, чтобы подготовить к сражению. Для сохранения образа безумца, его одели в рваньё, заставили разуться и испачкали чем-то серым волосы и бороду.

Дэлор стоял возле выхода на арену и ждал своей очереди, как вдруг на одной из трибун начались беспорядки: сначала были слышны крики, а потом завязалась массовая драка. Какой-то громила сломал скамейку и точным ударом вырубил охранника, подбежавшего, чтобы разнять драчунов. В массовое побоище включалось все больше участников.

Ди Соро посмотрел на Ульфада, тот нахмурился и что-то сказал, и два охранника из-за его спины поспешили на трибуны. За большими окнами специальной зоны все было отлично видно, но не слышно.

Вдруг рядом с Ульфадом что-то взорвалось. Осколки стекла брызнули на арену, повалил густой дым, громко завизжала какая-то дама. В сполохах огня и дыма было видно, что в специальной зоне кто-то сражается. Видимо, быстро убить преступного авторитета не удалось.

Нельзя упускать шанс! Резко сорвавшись с места, Дэлор выскочил на арену и скрылся в дыму. Работники, которые должны были за ним присматривать, не успели среагировать. Он давно уже изучил каждый проход в здании, поэтому уже через несколько минут оказался на улице. По спине ужом прополз холодок, Дэлор вздрогнул. Что это? Неужели подтверждение того, что Ульфада не стало? А может, это просто холодный ветер?

Некогда размышлять! Сзади послышались крики – кто-то тоже решил покинуть арену. Дэлор помчался по пустынной улице, про себя отсчитывая шаги. Триста шагов. На большее расстояние отходить