- Что?!

Я поверить не могла, что слышу это. Нет, это какой-то глупый розыгрыш! Быть этого не может!

- Понимаю, - мягче продолжил король. – Вы потрясены и обескуражены. Любая бы девушка на Вашем месте чувствовала то же самое. К свадьбе нужно хорошенько подготовиться, как морально, так и физически. И такие решения, как это, обычно не принимают второпях.

- Вот именно! – взбунтовалась я. – Не могу же я так просто взять и выйти замуж за первого встречного, Ваше Величество!

- Я не первый встречный. Я король целого государства! – парировал Анфитис Третий.

- Неважно! – продолжала стоять на своём я. – Я вообще не уверена, что хочу замуж за кого бы то ни было! А уж тем более не на следующий день после своего похищения!

- Любая другая на твоём месте…, - вновь завёл шарманку король, но я бесстрашно перебила его.

- Вот и женитесь на любой другой, Ваше Величество! Позвольте мне быть просто главным поваром на Вашей кухне, и…

Но, кажется, выбранная мной тактика отпора только вдохновляла короля на новые свершения. Зарычав, он бросился ко мне, буквально вжав меня в стену тяжестью своего веса.

- Но я хочу жениться на тебе, Мирабэлла! Как ты не поймёшь! Ты сводишь меня с ума, и я скоро лопну изнутри от страсти к тебе!

Ну вот, приплыли… Я не надавала Анфитису Третьему прямо сейчас лишь из уважения к его титулу и любви к собственной жизни, хотя могла бы сделать это с лёгкостью. Он хоть и был мужчиной, но никакой особой силой не обладал, а потому я со скукой и спокойствием ждала, что он скажет мне дальше. Но произошло непредвиденное.

Раздался грохот, и в камине внезапно погас огонь. С клубами пепла, словно Санта-Клаус из детской книжки, из камина вышел он – тот, кого я действительно испугалось. Засов на двери щёлкнул, запираясь сам по себе.

- Родриго, - ахнула я, не ожидая, что от появится прямо сейчас, посреди белого дня, в кабинете самого короля.

- Ты идёшь со мной! – ткнул он в меня пальцем, который после перевёл на Его Величество, что, как щенок, уже дрожал от страха. – А ты поди прочь! Мне нужна только она!

- Пожалуйста-пожалуйста! – Анфитис сразу же отскочил от меня, как будто я была прокажённой.

- Откройте! – услышала я стук в дверь с той стороны и обеспокоенный голос мэтра Конрада.

- Конрад! Спаси меня! – закричала я, пока крепкая и грязная рука не зажала мне рот, и в тот же миг я почувствовала, как вторая буквально прижимает меня со всей силы к телу призрака, не казавшемуся таким уж призрачным.

- Заткнись, - Родриго легко увлёк меня в камин, всё так же крепко прижимая к себе.

- Я найду тебя, Мирабэлла! -услышала я любимый голос за дверью, прежде чем мгла охватила меня со всех сторон.

Собственно, это было последним, что я услышала.