Я перекатилась еще, и уперлась в городскую стену.
— Стой, дрянь! Держите ее уже, вы, беременные осьминоги! — надрывался Вампа.
Подскочив, я поняла, что бежать бесполезно. Разбойники надвигались на меня, окружая. У меня же даже оружия нет. Чертовы «Средние Века»!
— Всем стоять! Бросить оружие! — презрительный голос лязгнул металлом. Пара разбойников тут же сорвалась с места и побежала. Еще один повернулся к обладателю презрительного голоса, и тут же я увидела вышедшее из спины развернувшегося мужика острие меча.
Позади Луиджи Вампы высился Командующий стражей Джан Галеаццо. По его команде стражники схватили барона–разбойника и последнего подельника, который все еще не успел встать.
Так значит Капитана стражи повысили. И чем он теперь командует? Капитанами как раз? Ночной и дневной стражи?
Галеаццо отвесил Вампе хорошую затрещину, и барона–разбойника потащили в город. Вампа тихо скулил, но сопротивления не оказывал.
Я разжала ладонь, из нее просыпалась мелкая дорожная пыль, и, отряхнув ладони, пошатывась, подошла к своему спасителю.
— Спасибо вам, э–э–э… Командующий.
Командующий стражей опять посмотрел на меня сверху вниз, как утром, давая полностью прочувствовать мою ничтожность в его глазах, и снова сквозь зубы выплюнул несколько слов.
— Убирайтесь. Если до закрытия ворот в город не успеете, тут и останетесь. И если ночная тьма сожрет вас, никто об этом не пожалеет.
Дважды меня приглашать не потребовалось — в город я вбежала даже раньше конвоя разбойников.
Участок ждал меня. Вместо сгоревшего остова теперь была небольшая хибарка с одним окном, сложенная из бревен. Хлипкая дверь болталась в проходе, слегка поскрипывая.
Когда я вошла внутрь, музыка разразилась фанфарами, а в голове зазвучал голос подсказки.
Таймеры исчезли. Мне стало даже легче дышать. Намного лучше, чем видеть, как бездушный хронометр отсчитывает оставшиеся минуты жизни.
Но на улице уже стемнело, в доме не было освещения, а единственное окно было закрыто чем–то совсем непрозрачным, то ли бумагой, то ли тем самым «бычьим пузырем» про который я слышала пару раз в школе. Оставив открытой дверь, я принялась разбираться, что у меня теперь за собственность. Почти на ощупь нашла очаг — в нем не было огня, но я запнулась о каменную приступку, и вцепилась в металлическую решетку, едва не упав на нее. Рядом с очагом обнаружилось несколько поленьев и даже растопка.
Несколько попыток — и крохотная комната осветилась огнем очага.
Прикрыв дверь, я чуть внимательнее осмотрела жилую комнату.
Квадратная, ровно в площадь дома, она была совсем крошечной. Очаг, обложенный камнями, находился около стены. На противоположной от него стороне — окно, а под окном небольшой столик, скорее даже положенная на два чурбака доска, и стул.