Только что он собственными руками отдал женщину, по которой сходит с ума, другому мужчине.
Разум подсказывал: так будет правильно, так он защитит ее от себя, а себя от нее. Ведь будучи замужем за его ближайшим товарищем, она станет для него неприкосновенной. Но сердце не желало прислушиваться к доводам разума. Сердце рвалось вслед за ней.
Пальцы сжались. Глиняная кружка с горячим вином лопнула, окропив его ладонь красными брызгами. Словно кровь. Вот только на чёрном рукаве она была совершенно незаметна.
Инесс подошла со спины. Он не услышал ее шагов, занятый собственным горем.
– Ваше высочество, подарите мне танец? – мурлыкнула томно и прижалась к нему грудью.
– У меня нет настроения, – буркнул Джерард.
Резко двинулся в сторону, толкнув фаворитку и даже не заметив этого. А затем быстрым шагом направился прочь.
Спустя пару минут его силуэт растворился в осенних сумерках.
Глава 33
Диана была так взволнована, что почти не обращала внимания, куда Ормонд ее ведет. Сердце грохотало в груди словно пожарный колокол. И этот грохот отдавался в ушах, заглушая все звуки.
Напряженная до предела, бледная, со стиснутыми зубами, она шла по коридорам замка под руку с новым мужем, но ей казалось, будто это дорога не в спальню, а на эшафот. И впереди не брачная ночь, а казнь.
Ее мысли метались испуганными тенями.
Ормонд…
Он же ей как друг, как отец. Как она… с ним?
За все время ни одно его прикосновение или поцелуй не вызвали в ней влечения. И вовсе не потому, что его уродство отталкивает ее. Вовсе нет. Но…
Может, это с ней что-то не так?
Сейчас, когда он нежно сжимал ее руку, Диане хотелось прижаться к нему, уткнуться носом в плечо и разреветься. Как маленькой девочке.
Но ему нужна не девочка, а женщина. Жена!
Сейчас они войдут в отведенные для них покои, и ей придется исполнить супружеский долг…
Как глупо и пафосно это звучит! А она нервничает, как викторианская девственница, даже самой противно!