Оставшись одна, Валентина переоделась в простую сорочку, распустила прическу и выглянула в окно, расчесывая волосы. Над вершинами гор рассыпались яркие звезды, а в нескольких окнах в башне напротив горел свет.
Утро началось неспешно. Валентина оделась и вышла в гостиную, где уже сидела Аника. Почти сразу к ним присоединилась Арендель, чуть позже вышла Раенисса.
Служанки накрыли стол к завтраку, а когда выносили посуду, то появилась Ролэль. Девушки обрадовались ей как родной.
— Доброе утро, леди! — приветствовала их она.
— Доброе утро, леди Ролэль! — сказала принцесса.
— Хорошо ли вы устроились, нет ли каких-то пожеланий?
— На самом деле нам здесь немного скучно. Как мы можем развлечься, не нарушая местных обычаев? — спросила Раенисса.
— Вы можете выходить в сад, посещать нашу обширную библиотеку. Главное — не заходить на территорию мужских покоев. При общении с мужчиной принцессу должны сопровождать не менее двух дам, остальные могут ходить парами. Но при этом принцесса не должна быть одна даже в ваших покоях. Для сопровождения можете брать одну из приставленных к вам служанок — девушки хорошо ориентируются во дворце и могут подсказать какие-то нюансы, связанные с нашими традициями.
— Спасибо, леди Ролэль! — поблагодарила принцесса, — я бы хотела прогуляться сегодня в саду, а еще нам нужны будут книги. Сможет ли моя гувернантка брать их в библиотеке, чтобы читать их мне уже здесь, в спокойной обстановке?
— Конечно, я сама с удовольствием проведу для вас экскурсию, а после того, как представлю Валентину хранителю нашей библиотеки, она сможет приходить туда в удобное время лишь в сопровождении служанки.
Девушки быстро собрались на прогулку и отправились вслед за Ролэль. На этот раз они не стали проходит по галерее, а спустившись по винтовой лестнице еще на один проход вниз, оказались у выхода в сад.
Красивейшие парковые дорожки терялись в густых зарослях кустарников и цветущих деревьев. Местами были фонтаны, небольшие ручьи и пруды, которые надо было переходить по невысоким мостам. В укромных уголках стояли беседки, увитые диким виноградом.
— В этот сад может выйти любой житель как с женской, так и с мужской половины дворца. Поэтому, во избежание недоразумений, не гуляйте здесь поодиночке, — предупредила Ролэль.
Девушек это нисколько не пугало. Наоборот, они надеялись на такую встречу — хоть какое-то развлечение. На осмотр сада пришлось бы потратить не один час, но девушки хотели это сделать уже без пристального внимания со стороны сопровождавшей их эльфийки.
— Леди Ролэль, а покажите нам библиотеку, — попросила Раенисса.
— Пройдемте за мной, юные леди.
38. Как пройти в библиотеку
Королевская библиотека находилась в центральной башне, пройти в нее можно было из королевских покоев, а можно было подняться по лестнице из сада. Это было очень удобно: любой житель дворца мог взять книгу, чтобы почитать в саду в уединенной беседке.
Сама библиотека занимала просторное светлое помещение в два этажа, между высокими стеллажами располагались панорамные окна, а на потолке были прекрасные фрески. Для удобства посетителей помещение делилось по высоте на два уровня, верхний уровень представлял собой лишь неширокие балкончики, тянущиеся вдоль стеллажей. Подняться на наверх можно было по крутым резным лестницам. Эта библиотека была в несколько раз больше той, что была в замке Долины.
О том, чтобы самостоятельно что-то найти в этом книгохранилище не могло быть и речи. Навстречу посетительницам вышел довольно старый даже по местным меркам эльф. Он был невысок и как будто немного сгорблен под тяжестью знаний. Валентина подумала, что, возможно, он веками не выходил из библиотеки.