Конечно, корабли викингов плавали по той же Сене как у себя дома. Да и набеги не прекратились. Но стали не такие интенсивные и отошли на второй план по сравнению с нарастающей волной разборок между аристократами-франками и местной родовой аристократией сформировавшихся еще в позднюю Римскую Империю провинций… Как несложно догадаться, это грозило превратить весь Запад в один сплошной бардак… кровавый бардак…

После завершения консультация, Ярослав собрал трехсторонние переговоры с участием и саксонской делегацией, и ободритов.

– Не понимаю, – покачал головой саксонец, – почему ты, Государь, пытаешься помочь этим язычникам?

– Они моей жене родичи, – произнес наш герой, жестом останавливая ободритов от ругани.

– О… – удивились саксонцы. – Но твоя жена же из другого племени.

– Ободриты – славяне. И кривичи – славяне.

Саксонцы замолчали. Ободриты тоже. Задумались. Пауза затягивалась. Так что Ярославу пришлось ее нарушать самому.

– Я могу вашему герцогу гарантировать безопасность. Но при условии, что вы с ободритами заключите мир и пообещаете в ближайшие двадцать лет даже в мелкие набеги друг на друга не ходить.

– И как будет обеспечена эта безопасность?

– Я Государь Северной Римской Империи. И вправе принимать вассальную клятву у рексов, ибо они стоят ниже меня. Более того, я в праве подтверждать статус рексов. Поэтому, если Бруно принесет мне клятву верности, то я своим именем и влиянием гарантирую его землям безопасность. И сохранность Фризии под его рукой.

Новая пауза.

Саксонцы переваривали.

– Понимаю, что вы не в состоянии принимать подобные решения. Но я не тороплю. Вы можете отправляться домой и обсудить все со своим сюзереном. По весне я загляну к нему, выступая в поход на Британию.

– А что до нас? – Оживились ободриты.

– Ты же условия. Вы приносите мне клятву вассальной верности, а я гарантирую вам безопасность своим именем. Если кто пойдет на вас войной, то я легко переброшу к вам легион кораблями. А он уж там всех раскидает, кто на вас покуситься. И опять-таки, я не требую немедленного решения. По весне будьте готовы ответить.

– А если мы передумаем? – Поинтересовался посол саксонцев.

– Если кто-то из вас откажется, то я откажу в вассалитете и другому. Либо вы вместе идете под мою руку, либо никто. Участвовать в ваших пограничных стычках без конца и края я не желаю. Хотите воевать – воюйте. Хотите мира – я дам вам мир… – произнес Ярослав и грозно посмотрел на собеседников.

А те задумчиво уставились в пол.

Как-то не так они представляли себе формат этих переговоров…

Впрочем, дальше наш герой, выдержав необходимую паузу, перешел к более приятной части беседы. А именно к торговле.