Велимир присвистнул: — Сколько здесь?

— Десять штук. Каждая монета из чистого золота достоинством в сто рублей.

— И много ещё имеется таких, достоинством в сто рублей?

— Довольно много, Велимирушка.

— Аникей Евстафьевич! — охнул Велимир, и глаза его разгорелись! — Да с такими деньгами я в городе автосервис открою!

— Откроешь, Велимирушка, откроешь, — пел елейно старик, разбирая кровать. — И ещё останется, — сказал он, залезая под одеяло.

— Только ты не обижай моё сердечко, Машеньку. Съезди, Велимирушка в больницу. Побудь рядом с ней. Утром мне доложишься. А деньги, Велимирушка прибери от чужого глазу. Ну, спасибо, что проводил. Устал я. Мне теперь нужно пережить одному это горе. Лучше чем сон лекарства не знаю. Каждый день ложусь с мыслями об Отце Небесном, и ангелы Его забирают меня с земли нашей грешной. И всё тяжче мне сюда возвращаться от чертогов Отца. Сам не знаю, вернусь ли утром в этот мир, нет ли. Так вот, если не переживу эту ночь… Дай икону, Велимирушка.

Икона старая, необычная. Очень тяжёлая. Велимир подносит её к деду, не сводя с иконы глаз. Много серебра, и в красках золото. Аникей приподнимается на кровати, перенимает икону, и бережно кладёт её на колени. Протирает от пыли. Целует и поднимает над головой.

— Во имя Отца и Сына и Святаго Духа. — Произносит старик. — Иконой Святой Богоматери благословляю тебя, Велимир. Стань моей девочке Марии, опорой в этом жестоком мире безбожия.

— Целуй икону! Теперь ты мне внук. Подойди. Дай поцелую.

Старик переворачивает икону и открывает маленькую потайную дверку. Вынув из неё какие-то бумаги, он закрыл дверцу, перекрестил её и, перевернув, поцеловал образ Святой Марии.

— А вот это, — старый Аникей, подслеповато смотрит на свои колени, на которых лежат бумаги, — вот эти бумажки, список сокровищницы. Это приданное я хочу вручить тебе в день свадьбы. Но Господь может не захотеть отпустить меня от себя этой ночью. На этот случай, я предусмотрел кое-что, благодаря чему ты сам скоро узнаешь, где это всё можно найти. Я стар для хранителя сокровищ. Возможно, настало время, когда я смогу наконец-то избавиться от этой тяжкой ноши.

— Можно взглянуть? — спросил Велимир, и голос его прозвучал растеряно и глухо.

— Конечно, — рассмеялся старик, вынимая зубы и складывая их в стакан с мутной водой, — Это теперь твоя головная боль. Читать закончишь — не забудь погасить свет. Бумаги в икону спрячешь. Привыкай к порядку. Сокровища порядок любят. И не забудь: утром жду от тебя вестей из больницы.

Старик тут же захрапел, одним глазом наблюдая за Велимиром. А Велимир сидел над списком и думал:

— Но где же, старый чёрт, ты всё это прячешь?

Сложив бумаги в икону и погасив свет, Велимир попытался покинуть жилище старика, но совершенно опьяневший, он ошибается дверью, и входит в комнату Марии. Свет люстры освещает её мир. Велимир видит кровать, комод, фотографии Марии.

— Она чертовски привлекательна, — прохрипел Велимир. — Прости, вечно хохочущая глупышка, но после того, как ты с ним переспала, я просто обязан… как порядочный человек!.. на тебе жениться! Так хочет твой дедушка, старый хранитель несметных сокровищ. А твоего любимого я засажу в тюрягу. Пусть ему там сломают целку! Это будет моральная компенсация за то, что беру вас, милая, не девушкой.

Он выключил свет и вышел из дома, сел в машину и громко хлопнул дверцей. Закурил. Высыпал из мешочка золотые монеты. Одну положил на зуб и, зарычав, стал кусать её.

Старый Аникей дождался, когда Велимир, наконец-то уехал. Тогда старик встал, достал из стакана зубы, распрямился во весь свой исполинский рост, нервно заходил по дому и, сунув нож в голенище, вышел со двора.