Голос умолк, а все слышавшие это, оторопели.

— Простите, — поинтересовалась Женька. — Вы говорите о сегодняшнем дне? Или о прошлом?

Писатель, приблизившийся к старцу, испуганно отшатнулся. Напоминавший блаженного выскочил из-за укрытия, и, замахнувшись посохом, указал куда-то в сторону:

— Стена построена. — Он выпрямился во весь свой рост и, задрав высоко к небу подбородок, смотрел куда-то очень далеко, где не было ни Женьки, ни Антона, ни писателя Игоря Менева.

— Закон распространился, — говорил старик, а ветер подхватывал его слова и уносил куда-то. Стоя на ветру, он зажимал бороду в кулак, говоря:

— Трепет и ров, и петля на тебя, житель земли! Так Бог сказал… через пророка Исайю… Велиал идёт… по земле Израиля!

От слов этих в жилах стыла кровь. Распахнутыми глазами они вглядывались в лицо блаженного, но тени безумия не было в нём. Портрет старца был строг и аскетичен. Высокий лоб мудреца, а в глазах не безумие, но — вселенское страдание. Прямая спина, чистые руки, тонкие пальцы.

— Толкование этому — три сети Велиала, о которых говорил Левий, сын Иакова, которыми Велиал ловит Израиль, а выдает за три вида праведности. Первая сеть — это блуд, вторая — богатство, третья — осквернение святыни. Избежавший этой — уловлен той, и спасшийся от той — уловлен этой. "Строители стены" — те, кто идут за "Приказчиками», такими как "Каплющий", или "Проповедник". Как сказал пророк: "Капелью каплют, проповедуя ложное". Они — осквернители святилища. "Тенета паука — их тенета, яйца аспидов — их яйца". Близкий к ним не оправдается, многократно будет виноват, разве если был принуждаем. Ибо еще прежде Бог взыскал их дела, и гнев Его запылал за их поступки. "Ибо это — народ неразумный. Они — племя, губящее советы". Ибо прежде был поставлен Моисей и Аарон рукою князя Света!

Статный старец, говорил странные и страшные, непонятные Женьке вещи. Она готова была бежать от ужаса, но бежать было некуда, да и ноги её не слушались, точно во сне. И тут она вспомнила про то, что накануне писатель ей сказал что-то очень важное. Но что? Ах да, это было во сне.

— А теперь разве не сон? — спросила Женька, и из последних сил ухватила руку писателя, чтобы не упасть. И едва она коснулась его руки, как тут же вспомнила!

— Мы победим! — тихо прошептала она, и улыбнулась писателю, подталкивая его к Антону. А сама присела за камнем, и лишилась чувств.

Писателя осенила догадка, что его ученик не стал ждать милости от джинна, и преподнёс-таки учителю обещанный подарок.

Тогда это меняет дело! Писатель приосанился, улыбнулся, и подмигнул Антону. А тот, казалось, зачарованно застыл, с улыбкой ребёнка на губах, и вдыхает присутствие старца.

Игорь Менев смотрел на своего ученика и с восхищением думал о нём: «Он подчинил невозможное… неужели такое и впрямь возможно? И всё это не сон? И не игра воспалённого разума, не Джинн — катала, а… ненаучный результат его научного открытия».

С этой мыслью писателю стало несколько комфортней, и он тут же успокоился. Теперь он взирал на старца, как на музейный экспонат, что несказанно смутило самого проповедника.

Антон же недоумевал.

«Если это работа генератора, — судорожно думал он, то где он сам? И кто им управляет? Ведь не мог этот вор сам запустить его…

— Отчего же не мог? — сам себе отвечал Антон. — Все параметры выставлены были заранее. Всей-то работы — включить генератор. И выключить.

Вдруг Антон побелел, из его головы отхлынула кровь. Он представил себе, что вор включил генератор, и теперь никогда его не выключит.

Справившись с обмороком, Антон решил действовать. Видя, что контакт писателя со старцем нарушается, он попытался спасти положение.