Договорить наш дворецкий не успел, дракон перебил его одной-единственной, но пробирающей до дрожи фразой:

– Анабель, вы ведь понимаете, что, если я пришел, я войду.

– О, как неоригинально, вы снова опустились до угроз! – воскликнула я, продолжая все так же сидеть на ступенях.

Мне совершенно не хотелось ни видеть лорда Арнела, ни вести с ним светских бесед, потому как, оглядываясь назад, я все отчетливее понимала – его истинная суть проявилась лишь однажды, когда он поутру ворвался в мой дом в стремлении прочесть мои воспоминания о кровавой находке, и только. В остальном же…

Великолепный лорд Адриан Арнел стоял на пороге моего дома, способный одним щелчком пальцев снести к чертям все крепкое каменное здание до самого его основания, но испытывала ли я страх? Существует предел человеческого терпения, и мой уже наступил.

– Вы покинете мой дом, лорд Арнел, – произнесла я, поднимаясь, – и немедленно. И я буду крайне благодарна вам, если вы более никогда не переступите его порог.

Дракон молча встретил и мой приказ, и мое негодование, после чего демонстративно сделал шаг, тем самым переступив порог моего дома.

Очаровательно.

– Мисс Ваерти, – Арнел не отрываясь смотрел в мои глаза, – позвольте напомнить вам, что я обладаю довольно сильным ментальным даром, соответственно… я знаю, о чем вы думали, стоя напротив меня в потайном ходе моего поместья.

Что ж, единственное, что мне оставалось ответить на данное заявление, так это правду:

– Я совершенно не желаю знать о том, что вам, как вы полагаете, известно. Как, впрочем, и принимать вас в столь поздний час.

Но если я ожидала, что данное заявление заставит лорда хоть немного вспомнить о приличиях, то совершенно напрасно. Выдержав мой негодующий взгляд, дракон кивнул и ответил слегка насмешливым:

– Правда редко бывает приятна, мисс Ваерти.

Вот как?

– Что ж, истина в ваших словах, несомненно, есть. – Я сложила руки на груди, глядя на нежданного и нежеланного гостя уже скорее с яростью, нежели со смятением. – И раз уж мы с вами перешли от умолчания к правде, то у меня есть лишь один вопрос, лорд Арнел.

Дракон стоял, держа трость и оставаясь в плаще, но после моих слов усмехнулся, глянул на мистера Уоллана, видимо в ожидании, что дворецкий все же примет его трость и плащ, но, осознав, что делать этого никто не собирается, вновь посмотрел на меня и спросил:

– А вы уверены, что не желаете задать данный вопрос в более приватной обстановке?

Я отвела взгляд. Постояла несколько секунд, глядя в стену и на рисунок зеленых обоев, но, справившись с нахлынувшими эмоциями, вновь повернулась к дракону и спросила прямо:

– Цель вашего визита?

Ответа не последовало.