— Тогда до встречи, — улыбнулся он и вышел.

А я откинулась на спинку кресла и погладила то место, где прикасались его пальцы. Он все-таки меня любит, пусть и не осознает этого. Создается впечатление, что забота обо мне это уже не часть памяти Эрика, которую легко отобрали, а нечто на уровне рефлексов. А, значит, у меня все получится.

Картину в этот раз решила закончить. Визиты в дом Мортов все больше и больше напрягали. Особенно я боялась хозяина дома. Вот и сейчас, он зашёл в гостиную, когда мне оставалось работы минут на десять, и, прислонившись плечом к стене, молча сверлил меня своим пронизывающим взглядом.

— Всё, я закончила. Ваша картина готова, — с искренней радостью оповестила я Мортов.

— Как замечательно, — довольно улыбнулась Аннабель. — Могу я посмотреть?

— Не сейчас, дорогая, — сказал мэр, подходя ко мне и заглядывая через плечо. — Мне кажется, будет лучше, если я вручу тебе картину на вечере. Как раз привезут раму для неё. Да и будет не лишним отдать дань уважения такому талантливому художнику как Вивиан.

— Как скажешь, папочка, — прощебетала блондинка. — Вечером, так вечером.

Она ещё раз улыбнулась и выбежала из гостиной. А я снова осталась наедине с её отцом. Только этого не хватало. Бежать, бежать отсюда как можно быстрее.

Торопливо собрала карандаши, стараясь, чтобы пальцы не сильно дрожали. А мистер Морт молча стоял и чуть ли не ощупывал меня своим взглядом. Я почти физически чувствовала его — холодные, жёсткие прикосновения, как будто кто-то гладит меня ледяными пальцами. Визг молнии рюкзака прозвучал в вязкой тишине, как раскат грома.

— До свидания, — пробормотала я и отправилась к выходу.

— Вивиан, — остановил меня насмешливый голос, — вы кое-что забыли.

— Правда? — я оглянулась, пытаясь понять, что именно.

— Ваш чек, — усмехнулся мэр, и я увидела небольшой листок в его пальцах.

Подавив желание наплевать на деньги и трусливо сбежать, я подошла к нему, стараясь не поднимать взгляд. Быстро выхватил чек и торопливо произнесла:

— Спасибо. Рада бы поболтать, но мне нужно бежать готовиться к вечеру. Платье, прическа, ну сами понимаете…

— Женщины, — негромко рассмеялся мистер Морт. — Конечно, Вивиан, не смею вас задерживать. Но вы и без подготовки будете самой красивой там.

— Ну что вы, — улыбнулась я натянуто. — Самой красивой будет ваша дочь.

— Да, но эта красота будет принадлежать её жениху. Я же сам буду любоваться только вами, — вкрадчиво произнёс мужчина и, схватив меня за запястье, прикоснулся к нему сухими губами.

— Тогда до вечера, — промямлила я, аккуратно освободила руку и поспешила убраться прочь.

Нет уж, пора заканчивать с посещением этого дома, пока недвусмысленные намёки не перешли в активные действия. Того гипноза мне итак хватило за глаза.