— Так вот кто утром пристрелил Ковалева…

Они остановились на крыльце и стали переглядываться между собой. Артем сразу все понял и чертыхнулся сквозь зубы, а стоявшая рядом с ним девушка, которая до этого молча вслушивалась в их разговор, лишь удивленно похлопала ресницами.

— Ковалева? — переспросила Юдина, решив удостовериться, не ослышалась ли она.

— Да, я заезжал утром в контору, а там — труп Ковалева и приехавшие на шум менты, — объяснил Волков, поглядев на Артема. Тот догадался, что Илья поэтому хотел остановить его возле казино. — Так что теперь понятно, кто его замочил и откуда Петров узнал ваш адрес.

— Вот же падла… — тяжело вздохнул Князев. Кажется, его тронул не столько факт смерти Ковалева, а то, что произошло это не от его руки.

— А у вас тут что?

— Петров убил охрану, взял Дашу в заложники. Она обезвредила его, но он смог сбежать.

— Сама? — Илья с восхищением посмотрел на девушку. — Ну ты даешь…

— Илюх, я тебя прошу, — попросил Артём, перебив друга, — забирай ее и уезжай отсюда. Я позвоню вам и скажу, когда можно вернуться. Я сам разберусь во всем.

— В смысле — уезжай! — возмутилась Даша, о которой говорили так, будто ее тут не было. — Я же сказала, что не поеду никуда!

Даша категорически не хотела уходить. Хоть она и знала, что ждёт Петрова, но все равно не желала оставлять Артема одного. Она пообещала ему, что останется с ним, что не бросит, что они вместе будут, как выразился Артем, травить паразитов.

Князев даже не стал пытаться уговаривать ее, ведь Юдина ни в какую не хотела менять своего решения. Он знал, что торговаться и просить ее сделать так, как он просит, — просто невозможно, она будет упираться на своем. Она была очередным доказательством того, что дипломатия работает не всегда. Поэтому он просто обхватил ее лицо руками, заставил посмотреть на себя, поцеловал в лоб, а затем подхватил на руки, взвалил себе на плечо и понес ее, брыкающуюся, к машине, на которой приехал Илья. Даша визжала, ерзала у него на плече, била кулаками по спине, пыталась слезть и убежать прочь, но руки его крепко держали ее.

— Даш, прости, — проговорил Князев тихо, запихивая ее в машину на пассажирское сиденье сзади. — Но по-другому нельзя.

— Артём! — завопила девушка и застучала ладонями по стеклу закрывшейся перед ней дверцы. — Не смей! Я никуда не поеду! Артём!

Внезапно у Князева зазвонил мобильный телефон. Не мешкая, он ответил, и успевшая выскочить наружу с другой стороны машины Даша увидела, как Князев изменился в лице. Он молча нажал «отбой», выхватил ключи у Волкова, сел за руль девятки, не объяснив ни ей, ни Илье ничего, и умчался прочь.

Это могло означать лишь одно — Петров нашелся.