Я поднимаюсь по лестнице, и с моих губ срывается крик. В коридоре стоит фигура. Дрожь пробегает по моему телу, и я замираю. Паника зарождается глубоко внутри меня.

Рука на моей талии притягивает меня к сильной груди. Я резко вдыхаю, и аромат знакомого одеколона успокаивает мое сердце. Ремо. Он держит меня.

— Кто, блять, дал тебе разрешение приходить в дом, когда меня здесь нет? — рычит Ремо.

Я осторожно открываю глаза и смотрю на мужчину, стоящего передо мной.

Он подходит ближе. Я отшатываюсь назад, но Ремо крепко держит меня.

Сделай глубокий вдох, Аврора. Глубоко вдыхай и выдыхай.

— Все в порядке, — шепчет Ремо мне на ухо, его рука проводит по моему бедру.

Сделав еще один шаг под светом коридора, я вижу высокого худощавого незнакомца.

Мой взгляд сразу же привлекает шрам на его лице, который начинается у брови и проходит через глаз, пока не останавливается на верхней части щеки. Его нос длинный и тонкий, волосы чернильно-черные до такой степени, что можно подумать, будто смотришь в полуночное небо, а глаза глубокие, самые яркие изумрудно-зеленые, какие я когда-либо видела.

Он улыбается. С первого взгляда она кажется теплой, но когда я сосредотачиваюсь, то понимаю, что она дразнящая, холодная.

Кажется, он немного старше меня, возможно, ровесник Ремо. Это видно по резким чертам его лица, по крепкому, высокому телу и по тому, как он стоит, наклонив голову, словно маньяк, под светом в коридоре.

Его руки лежат в карманах брюк, а обтягивающая черная футболка подчеркивает мускулы, которые не слишком велики и не перегружены. На руках, где видна кожа, разбросаны татуировки. Он выглядит жестоким и угрожающим, и я боюсь, что если я когда-нибудь ошибусь с этим человеком, он выжмет из меня жизнь с помощью зубастой улыбки.

— Ремо, ты не сказал мне, что тебя не будет. Я думал, что удивлю тебя, но, похоже, я удивил твою жену.

Его изумрудные глаза переходят на меня. Клинический жест.

Он испугал меня только из-за моего прошлого опыта общения с преследователем.

— Миссис Аврора Кэйн, рад познакомиться с вами. — Он делает шаг вперед, берет мою руку и целует ее.

Его глаза все это время остаются прикованы ко мне, не дрогнув ни на секунду.

— Хелиа Нэшвуд. Лучший друг Ремо. — Мужчина, который хочет мое детище. — Вроде того. Он не любит друзей, но я ему близок. — Он пожимает плечами, отпуская мою руку.

Его глаза перемещаются за мной, и Ремо вздыхает, как будто уже устал от него.

— Аврора, это Хелиа, мой близкий друг. Он будет жить в гостевой спальне. Я так поздно спохватился, что не предупредил тебя о его приезде.