Вот такой и была Джиджи, которая шла к цели, полагаясь на милость Божью, и черпала силы в своей искренней вере, что Господь поможет ей кардинально изменить жизнь.
Но, увы, одной только верой, пусть даже самой искренней и пылкой, сыт не будешь, да и крышу над головой она не обеспечит. Поэтому, очутившись в центре кантри-культуры, в Нэшвилле, и оглядевшись, Джиджи на первое время вынуждена была вернуться к хорошо знакомому занятию: она нанялась уборщицей в несколько домов, а также поступила официанткой в местный ресторанчик, принадлежавший сети «Красный лобстер». Это было необходимо, чтобы хотя бы прокормиться и иметь крышу над головой.
По вечерам и по выходным она занималась любимым делом: выступала по всему городу, в том числе в самых бойких местах, куда стекались толпы туристов. Однако ей так и не удавалось выделиться из множества певцов и музыкантов и совершить прорыв. Она неплохо пела, так что, когда ей удавалось договориться о выступлениях, это уже было удачей. Ее вера в себя и в Бога была настолько крепка, что Джиджи не сдавалась. Но, как бы там ни было, пробиться на большую сцену, завоевать себе имя и известность у Джиджи не выходило.
Небольшое отступление. В свое время, еще до того, как запустить собственную линию одежды, я тоже подрабатывал в сети ресторанов «Красный лобстер», так что у нас с Джиджи есть общий опыт. Я неоднократно писал о своем опыте работы в этой сети, рассказывал об этом на семинарах, на выступлениях в школах, перед предпринимателями и так далее. В этой книге, читатель, я еще не раз затрону тему работы в сети «Красный лобстер», но сейчас делаю отступление, чтобы немного поразмышлять о том, какой это важный опыт – работа на низшей должности в крупной сети, известной по всей стране.
Поначалу, если не вдумываться, может показаться, будто работа официанта везде одинакова. Неважно, в каком именно ресторане или кафе ты работаешь: носишься, наматываешь круги, весь день на ногах, получаешь чаевые. Но, если держишь ушки на макушке, если внимательно прислушиваешься и присматриваешься к тому, что происходит внутри компании, то можешь извлечь из своей работы кое-какие полезные уроки бизнеса, а не только практические навыки официанта.
Любая сеть предприятий питания, наподобие «Красного лобстера», имеет свою четкую структуру. Все ее звенья взаимосвязаны, от высших управленцев до простых официантов, поваров, уборщиков посуды. Это целая иерархия. Поэтому, сама того не ведая, Джиджи не просто работала официанткой и обслуживала посетителей, – она получала образование и уясняла, что такое работа в большой сети общественного питания, охватывающей всю страну. Да, ей хватало на то, чтобы оплачивать жилье, у нее оставалось свободное время, которое можно было отдавать любимому делу – музыке. Но вместе с тем Джиджи непрерывно узнавала что-то новое о том, каково работать в преуспевающей компании, которой управляют грамотные профессионалы. Можно сказать, что она получала образование в области предпринимательства, даже не подозревая об этом.
69 % преуспевающих предпринимателей на заре своей карьеры успели более 10 лет проработать служащими в других компаниях…
Получи столь нужный опыт, за который тебе еще и заплатят, – и тогда, возможно, ты будешь получать деньги, даже учась на своих ошибках.
Кроме того, Джиджи в этот период обзавелась весьма ценными знакомствами. Поскольку официанткой она работала в Нэшвилле, многие ее клиенты были или музыкантами, игравшими кантри, в том числе звездами, или представителями звукозаписывающей индустрии. Одно знакомство, другое, – так понемногу количество переросло в качество, у Джиджи набралось множество маленьких прорывов. Люди, с которыми она знакомилась, работая официанткой, нанимали ее уборщицей. И это были известные люди. Например, она убирала дом Лианы Раймс, Тэйлор Свифт и еще кое-каких звезд музыки кантри.
Происходило все примерно одинаково: обслуживала звезду в ресторане, разговорились, слово за слово, наняли на работу. Получалось, что Джиджи-официантка кормит Джиджи-уборщицу. Когда клиентов стало слишком много, Джиджи начала нанимать других людей и координировать их работу, таким образом освобождая время и силы, чтобы по вечерам и в выходные выступать со своими песнями.
Наконец, когда ей исполнилось тридцать лет, Джиджи поняла, что готова распрощаться со своей мечтой.
–
Не бойся расти
Хотя Джиджи неохотно училась в школе, читать она всегда любила, поэтому налегла на книги по предпринимательству, учебники самопомощи, – словом, читала все, что помогало ей оставить неудачу позади и найти в себе силы для новых свершений. Она расширила свое предприятие по уборке домов и превратила его в маленькую, но крепкую и востребованную компанию. У нее было уже пятеро сотрудников, каждый из которых убирал по два дома в день.
Джиджи обычно брала на себя больший объем работы – четыре-пять домов, потому что осознавала, насколько важно клиентам, чтобы уборку делала именно она. Деньги были нелишними, – и со временем она накопила на покупку собственного дома, расплатившись при этом со всеми долгами. Жизнь вроде бы наладилась. Да, это была не та жизнь, о которой Джиджи мечтала в юности, но жилось все равно неплохо.
А потом произошло нечто совершенно невероятное. Джиджи позвонил ее родной брат, который проездом был в Нью-Йорке. Он рассказал, что забрел в модную кондитерскую на Манхэттене, в самом сердце города, и угощается кексами. «Сестренка, – сказал он. – Кексы у них не такие вкусные, как у тебя, а спрос на них – бешеный. Я простоял в очереди чуть ли не час. По-моему, тебе надо открыть кондитерскую в Нэшвилле и тоже торговать кексами».
Брат позвонил Джиджи на мобильник, а она в это время как раз мыла чей-то совмещенный санузел, точнее, чистила унитаз. Ванная была крошечной, над раковиной висело маленькое зеркало. Поговорив с братом, Джиджи обнаружила, что смотрит в это зеркало и не может оторваться. У нее было ощущение, будто это какая-то сцена из фильма. И в этой сцене Джиджи задавала себе разные вопросы, которые в сумме сводились к одному-единственному: почему бы и нет?
Как всегда во время уборки, Джиджи была в обносках и в резиновых перчатках и выглядела соответствующе, но лицо, которое отразилось в зеркале, было лицом семилетней девочки, не боящейся мечтать. И Джиджи решила: да, она попробует запустить свой проект – воплотить идею с кексами. Вся ее семья из поколения в поколение мастерски пекла – и мама, и бабушка, и тетушки.
Конечно, Джиджи приняла окончательное решение не под воздействием минутного каприза. Она еще долго обдумывала свой проект: когда зерно легло в благодатную почву, первым делом она предприняла небольшую маркетинговую разведку – исследовала рынок сбыта. Джиджи выяснила, что недавно открывшиеся престижные кондитерские, которые специализировались именно на модных кексах, все как одна располагались в районах, благоприятных для такого бизнеса, и неважно, в каком городе – в Беверли-Хиллс, Нью-Йорке или Вашингтоне. Несомненно, владельцы просчитывали расположение так, чтобы быть в гуще заинтересованных потребителей. По всем признакам обстановка в таком небольшом городке, как Нэшвилл, благоприятствовала тому, чтобы открыть торговлю фирменными кексами по секретным семейным рецептам. Как и предприниматели из других городов, на которых ориентировалась Джиджи, она планировала продавать свежую выпечку из натуральных ингредиентов и делать это в уютной дружелюбной обстановке, чтобы привлекать публику.