– На это не было времени… – Ее взгляд заставил его замолчать. Горе и вина. Страшное понимание.

– Было. У нас было время попытаться. Я бросила ее там специально. Что я за человек?

Кас молчал. У него в голове всплыли слова принцессы Джехан. «Это была моя жизнь, Мари. Ты ее украла. Моего короля. Моего ребенка. Отдай его мне». Ему было жаль ее. Он бы никому не пожелал пережить то, что пережила она. Увидев принцессу Джехан, он понял, что в глубине души она любила свою подругу и жизнь, что они делили. Но в ней была и неукротимая ярость, и, пока она была жива, она представляла собой угрозу королеве и ее семье.

Кас сказал:

– Человек, защищающий своего ребенка, – хороший. – Он прислонил голову к камню и закрыл глаза. – Я рад, что вы оба в безопасности.

– Да, – согласилась королева. – Благодаря вам. История будет добра к вам, лорд Кассиапеус из Пальмерина.

– Кас, – поправил он, не открывая глаза. – Или Кассиа, так тоже терпимо. Но не Кассиапеус. Пожалуйста.

По ее голосу он понял, что она улыбается:

– Тогда Кас.

Кас повернул голову и взглянул на нее.

– Остаться в истории – какой от этого прок прямо сейчас? Я бы с радостью обменял это на ванну, ужин и… – Лицо королевы перед ним начало расплываться.

Нахмурившись, она наклонилась к нему и подняла его руку. Охнула.

– Кас.

Он попытался сконцентрироваться. В ее глазах появилось что-то еще – какой-то другой страх.

– Ваше величество?

– И что еще? – настаивала королева.

– Ужин.

– Да, – терпеливо произнесла она. – Вы уже назвали ужин. Что еще? Нет. Пожалуйста, не засыпайте. Вы сказали мне, что рана несерьезная. А это совсем не так.

Кас опустил взгляд на свою руку. Меч стражника оставил глубокий порез. Но…

– Она больше не болит. Как думаете, она оставит себе лошадь?