Лина смотрела, как он идет к лестнице.
– Тебе небезопасно ехать одному. Ты ранен. Пожалуйста, позволь мне помочь.
Кас повернулся. Он хотел удостовериться, что она его слышит.
– Вы уже достаточно помогли, леди. Больше ко мне не подходите.
Она была ошеломлена. Он оставил ее там. Наверху на полу лежал доктор. Снаружи высоко в небе светила луна. Рядом с домом стояли две лошади. Он отвязал свою кобылу и поскакал прочь, не оглядываясь.
28
В столице, Эльвире, Кас узнал, что значит впасть в королевскую немилость.
Его не пустили за ворота дворца. Он, лорд королевства, которому всегда предоставляли гостевые покои, когда он приезжал вместе с братом, не смог пройти дальше зубцов решетки. Он назвал свое имя и титул. Показал кольца на руке. Но все это ничего не дало. Что было еще хуже, пальмеринских солдат тоже перевели в низшую категорию. Их отправили в дальние бараки у причала, где обычно спали наемные солдаты.
– Что вы можете мне рассказать? – спросил капитан Лоренц, когда Кас его отыскал. Они стояли на пристани, в воздухе пахло соленой водой и гнилью, и смотрели, как рыбацкие лодки возвращаются с дневным уловом.
– Мало что, – признался Кас. С тех пор как он покинул докторский дом ужасов, прошло две ночи. Ему пришлось по пути остановиться на постоялом дворе. Его кобыле нужен был отдых. Как и ему самому. Хозяин постоялого двора – веселый подвыпивший мужчина – позаботился о ране у него на голове. Кас оглянулся на ветхие бараки позади них, в нем бурлил гнев. Что к людям его города, преданным людям, сражавшимся людям, которые защитили короля и его семью в Пальмерине, теперь относились вот так. И виноват в том был его брат. Солдат, вне зависимости от ранга, разделял как славу своего лорда, так и его позор.
– Что случилось, когда вы приехали?
– Да ничего необычного, – ответил капитан Лоренц. Ему под ноги шмыгнула крыса. Он пнул ее, и та плюхнулась в воду. – Мы приехали во дворец, разместились там в бараках. Лорд Вентиллас занял свои обычные покои. Был пир по поводу возвращения домой короля и его семьи. Все отправились по постелям, напившись вина и наевшись угощений. А потом ваш друг Биттор…
– Он мне не друг. – Кас стиснул зубы.
Капитан искоса взглянул на него.
– Потом солдат Биттор врывается во дворец, выглядя так, будто его избили несколько огромных мужиков. – Еще один оценивающий взгляд. – Как и вы. После этого все изменилось. Я получил от лорда Вентилласа записку, где он велел исполнять требования стражников и ожидать дальнейших приказов.
– Он пошлет дальнейшие приказы? – Кас едва не рухнул на колени от облегчения. Это был хороший знак. Отличный знак. Это значило, что Вентилласа не приковали в какой-нибудь темнице, пытая и калеча.
Капитан Лоренц помолчал.
– В записке было велено ожидать приказов от вас, Кассиа.
– Его нужно спасать? – спросил капитан Лоренц – сама практичность. – У меня есть план.