— В чем-то юный вождь гоблинов прав, — начал свою речь старик. — Мы действительно спряталис-ссь здес-ссь от мира. Сбежали от жестоких хозяев, — на этих словах он сжал кулаки. — Сбежав от магов, мы хотели жить спокойно и мирно, сами решая свою судьбу. Но и ты права, Лесная Дева. От жизни не спрячешься. Не существует таких высоких гор или глубоких пещер, где не было бы хозяев или тех кто себя считает таковыми, — уколол он меня.

В ответ я развел руками — не я такой, жизнь такая.

— Но не будем искать виноватых и жаловаться на судьбу, ибо это недостойно воинам, — ответил на мой жест седой змей. — Сейчас, вы принесли перемены. И я должен решить, что нам делать. Закрыться в Банке. Встать под твою руку. Или наконец, просто уничтожить твой город.

Я молчал, как и дриада. Хотя молчание девушки, скорей было вызвано изумлением — глаза в поллица, слегка приоткрытый рот. Мне было не понятно удивление девчонки, только что я говорил то же самое.

— Не стоит так на меня смотреть, Лесная Дева, — разъяснил он, заметив реакцию Мирели. — Да, я маг! — произнес наг, полный гордости.

— Не может быть, — выдохнула девушка. — Этого просто не можеть быть, — горячо повторила она, но удивления в голосе было маловато, за дни со мной уже привыкла к сюрпризам, разрушающим ее стройное представление о Мире.

— Ха-ха-ха, знаешь, маги тоже были удивлены. Они тоже «знали», что только нагайны могут владеть Силой, поэтому только они достойны сражаться под знаменем Башни, говорили они. Ха-ха-ха, как же были удивлены они, — смех старика был горек. — И как же унизительно и больно было смотреть, как наши дочери, сестры, возлюбленные и матери умирали за чужие интересы. И наш народ стал искать возможности на протяжении многих веков. Крупицы знаний, обрывки заклинаний и капли умений — мы копили их, как пустынник, что хранит воду. А затем пропали Герои и Титаны. Лучшего времени просто не было. Маги растеряны, вековой порядок рушится. Мы восстали. Многие погибли. Я лишился рук и получил отметину на лицо, но мы освободилис-ссь и бежали, — закончил рассказ наг и замолчал.

Я тоже молчал. Дриада тихо сочувствовала грустной истории.

— А теперь, пришел Ты! Такой же, как старые Герои! Кто ты, гоблин? — прогремел в тишине голос старого змея. — Неужто, все начнется снова? — горько и вполголоса прошептал старик. — Бесконечные войны, бесконечные жертвы… — и столько печали было в этом выдохе.

Мне нечего было ответить на упрек патриарха. Сослаться на отсутствие памяти — значит дать еще один повод для сомнений, мало ли кто я на самом деле.

— Я Тайгрид кхант Тираксор, только это имеет значение, — произнес я.

— Ты не прав, гоблин, с-сс, — прошипел он в ответ. — Есс-сли ты Герой, то только это имеет ссс-сначение.

Я не сразу нашел, что ответить. Герой. Легендарный и Бессмертный. Но почему-то я себя таким не ощущал. Только чувствовал гнев от осознания того, что меня вели, что уничтожили мою память. Слетела еще часть цепей наложенных заклинаний, что-то пробудил во мне, так произнесенный им титул.

— Какое значение, наг? — спросил я с усмешкой. — Ты думаешь я верну Золотой Век в Мир?

— Бесс-сконечные и бесс-смысленные войны это по твоему Золотой Век?! — зло крикнул наг в ответ.

— Разве остальные существа не считают именно так?

— Глупс-ссы, что они знают о тех временах?! Когда умирают матери и дочери, а ты даже не можешь сс-скасс-сать нет, потому что у тебя нет голосс-са, — шипел он. — Хватит вертеть, кто ты, Хаосс-с тебя сс-садери? — в его раскрытой ладони зажегся шар огня.

Передо мной появилась серостальная кольчуга «Каменной Кожи», а позади я ощутил, как пахнуло Силой и Лесом. Про себя отметил, что от нага несло, только Силой и Книги Заклинаний я у него не вижу.

— Деда, не надо! — ворвалась в комнату молодая нага, что встретила нас. — Помни, ты обещал, — после этих слов старый змей свернул огненный шар.

— Хорошо, милая, ты права. Начнем все сначала, — произнес старик, после полминуты молчания. — Мое имя Серг исс Таросс. Это моя внучка Свет исса Таросс. Добро пожаловать в Обитель Наг.