И желательно также иметь некоторое количество самозарядных винтовок и штурмового оружия для действий во вражеских траншеях. По минимуму — один пистолет-пулемет у комотделения. В элитных частях — дополненные ещё парой ПП и двумя-тремя самозарядками…

Вот только убедить генералов в необходимости таких затрат… Да легче эти клятские "дегтяри" вручную изготовить — все девяносто с лишним тысяч!

И ведь не одни только пулеметы в программе военных реформ — отнюдь нет. И артиллерия — также далеко не самая незаметная и малозатратная статья. Уж не говоря о том, что и военная реформа — отнюдь не единственная. На все остальное тоже деньги нужны.

Вот и сиди. Думай.

"Я помню, этот анекдот ты мне рассказывала! Ну, вот. Чего тут думать-то? Трясти надо".

"Трясти? Чего трясти?"

"Неправильно поставлен вопрос. Некорректно. Трясти надо не ЧЕГО. Трясти надо КОГО. Трясти надо французов".

"Мы им и так уже задолжали до последних штанов".

"Ну и что? Ещё не одно государство мира не пошло с молотка за долги. А французы без нас не обойдутся, поскольку иначе им немцы очко на британский флаг порвут. Платили, платят и платить будут…"

"Твой язык…"

"Язык как язык. С кем поведешься… По факту имеете что возразить? Ну?"

"Одних кредитов не хватит".

"М-мда, тут, пожалуй, ты права. Но миллиардов десять-пятнадцать мы с них слупим, это как пить дать. А ежели не хватит — так продадим что-нибудь ненужное. Пару броненосных недоразумений, например…"

На новый 1896 год рабочие и инженеры Царскосельского Механического Завода сделали Александре Федоровне роскошный, просто-таки царский подарок. Первые серийные партии пистолетов-пулеметов "Росомаха Мк. I" и ручных пулеметов ФФТ (Федоров-Филатов-Токарев) пошли "в войска" — первыми ручники и автоматы получили части Гвардии, расквартированные в Царском Селе и занимающиеся НЕПОСРЕДСТВЕННОЙ охраной Их Величеств.

Кроме пистолетов-пулеметов, в Царском Селе планировалось выпускать револьверы "Смит & Вессон" офицерского образца, состоявшие на вооружении российской армии до принятия "Нагана". Линии для производства "Смит-Вессонов" будут переданы с Тульского Императорского Оружейного Завода сразу после того, как там получат новые американские и английские станки. Калибр револьвера в русской системе обозначался как "4,2-линейный", в международной — как".44 Смит и Вессон Русский". В миллиметрах — 10,67.

Весной и летом 1895 года, раздумывая над альтернативами "нагана", Елка выдвинула несколько предложений. Первым из них было сохранение на вооружении "Смит-Вессонов" — это обошлось бы гораздо дешевле. А эффективность легко и просто поднималась введением нового патрона. Экономичного — то есть унифицированного с прочими боеприпасами по максимальному числу показателей.

Патрон был создан, результаты, им показанные, оказались вполне на уровне, но "Смит-Вессон" это не спасло. На вооружение приняли "Наган". И если так… Что ж, приказы надо исполнять. И, коли так, то налаживать производство "Наганов" в Туле надо начинать немедленно, не отговариваясь нехваткой средств и тем, что "время терпит". Коли уж у вас нашлись средства закупить у Наганов аж тридцать тысяч револьверов — и планировать закупку ещё стольких же… А время, как известно, не ждет. И терпеть не может тех, кто пытается его тянуть. Наказывая таких затейников быстро и сурово.

Кроме револьверов "Арфа" и "Рысь" в КБ ЦСМЗ почти детально воспроизвели револьвер "Удар", с которым Елка как-то пару раз имела дело — его мощь произвела на неё тогда неизгладимое впечатление. Отработанная в производстве металлическая гильза 32-го охотничьего калибра оказалась весьма удобна и в середине 90-х годов XIX века — не хуже, чем в середине 90-х годов века XX. Боевая пуля того же "кувалдообразного" типа — со стальным сердечником, плоская головная часть которого выступает из плакированной мельхиором стальной же оболочки и создает чудовищный останавливающий момент. Этот патрон получил русское обозначение "12,5х40-мм револьверный", а для внешнего рынка именовался".494 Русский". Тремя основными отличиями "Удара" М1896 должны были стать V-образная "нагановская" боевая пружина, приближенная к классическим британским "бульдогам" рукоять и механизм смены барабана, также приобретший классические черты — ось барабана оттягивается вперед, барабан свободно извлекается.

Вместе с "Ругерами", которым Елка планировала не столько спортивное, сколько боевое будущее (только вместо.22 LR использовать 7,65 мм Браунинг — и отличный боевой пистолет получится. По крайней мере, для начала XX века!), разрабатывались и несколько других конструкций, чисто спортивных — вся серия должна была получить название "Олимпия".

А увлечение Ники допетровской Русью добавило к и без того довольно обширному списку разнообразных дробовиков ещё и специальной конструкции обрезы, предназначенные для вооружения планируемого батальона Драбантов.