На мгновение она оглохла. Гусеницы монстра провернулись по крошеву, и она успела рассмотреть на них чьи-то намотанные внутренности.

Словно призрак, среди дальних стен возник спезназовец-тигр, и, присев, вскинул на плечо направляющую для ракеты. Два енота с нашивками клана Жерло материализовались рядом. Один, с усилием, но быстро и ловко, взгромоздил на пусковую установку ракету, и та тут же метнулась в сторону боевой машины, поливающей стены из пулеметов и уже выпустившую второй снаряд, едва не задавивший Фрей под рухнувшим зданием.

Оператор ракеты, сжимая в руках джойстик, сноровисто провел ракету вдоль заваленного руинами переулка. Влетев сверху в башню, ракета заставила расцвести боевую машину алым цветком. Тотчас сдетонировал боекомплект. Башня взлетела на два десятка метров вверх, корпус лопнул, словно перегретая пустая кастрюля на сильном огне. Здание слева от Фрей, не выдержав ударной волны, сложилось, похоронив под собой и защитников, и атакующих.

Бой не прекратился ни на секунду. Тяжелый пулемет работал по окнам уцелевшего здания, сгрызая панельные стены. Штурмовая пехота из волков Ронзы и енотов Жерла втянулась под его прикрытием внутрь, и тот перенес огонь на верхние этажи.

Твою мать, с отчаянием подумала Фрей. Квартал напоминал ей сюрреалистичную бойню.

Ирку связался с ней всего три с половиной часа назад, через патрульных Лэев. Объяснив ситуацию с военным кварталом, он попросил поддержки до тех пор, пока не вернутся Ти-Лэи.

Фрей хватило ума понять, что оружие клана бессильно против военных. Ее частная армия не готовилась к полноценной войне с регулярными войсками. Поэтому, зная где находятся ближайшие склады с оружием из другого мира, и все равно собираясь взять их под свой контроль, она атаковала их, и захватила в течение получаса. Не дожидаясь контратаки, она рванули на помощь Абрафо, оставив свои кварталы под прикрытием гражданских и Барцу, а так же нескольких командиров.

К их прибытию бой уже шел вовсю. Проблем с подчинением не возникло. Ирку дал четкое указание: продержаться до подхода Ти-Лэев. Сказал и где они, ничего не скрывая — город штурмуют внешние тери.

Поэтому проблем с подчинением не возникло. Всем было плевать. Город поделился надвое. На тех, кто всеми силами пытался разрушить его и захватить власть над руинами; и на тех, кто всеми силами пытался защитить его от первых.

Общее командование на себя пришлось взять клану Жерло. По численности их армию превосходили только патрульные Лэи, но они не готовились воевать, и не имели ни слаженности, ни тактики, ни техники войны. Зато енотов Фрей обучали ветераны Лесной войны. Именно они, трое перечерченных шрамами Мэйтата, одноруких и одноногих, составляли ядро штаба. Спецназ и волки Ронзы отрядили по одному представителю, патрульные Лэи двух. Фрей находилась сейчас на переднем крае, решив некоторое время непосредственно понаблюдать за обстановкой.

Обстановка ей не нравилась. Если бы военные объединились, они прорвали бы окружение в течение часа, пользуясь численным преимуществом и наличием тяжелой техники. Но, основные бои сейчас шли внутри квартала — военные ожесточенно дрались друг с другом, абсолютно не сомневаясь, что победившие смогут захватить город.

Фрей в этом тоже не сомневалась.

Положение осложнялось беженцами из квартала. В основном это были члены семей военнослужащих, которых пришлось эвакуировать. Но выходили и сами солдаты, которых Фрей приказала ставить под ружье — им не хватало бойцов.

Гражданское же население пока решили к бою не привлекать.

Фрей, решив, что на линии боевого столкновения нет больше смысла находиться, поползла в сторону шоссе. Там, ломаной и непредсказуемой ниткой кружил большой грузовик, в котором и заседал штаб. Вообще-то грузовиков было несколько, и все они ездили по улицам. Но штаб находился только в одном из них. Поэтому Фрей рано или поздно подберут, когда она даст сигнал.

Когда землю проняла дрожь, она поначалу не обратила на это внимания. Второй толчок оказался сильнее. Здания вокруг заскрипели, зашатались, но выдержали. Безумие боя позади сникло, чтобы тут же возобновиться с новой силой.

Она взглянула на небо. Бесконечно синее небо Эйоланда окрасилось желтым.

Еще один толчок, еще более мощный, сотряс землю. Наконец, пришел и грохот взрыва. Затем второй. А потом и третий.

Фрей, чертыхаясь, поползла дальше. Там, за стенами, на пустошах, где-то у Рубежей, в ход пошло ядерное оружие.

***