– Все просто. Что мы знаем про открытие домов-ловушек? С годами образовалось вроде протечки: сочилась грязь потихоньку, отравляла округу, но ничего глобального. В конце прошлого века, когда люди постоянно мотались по округе, подпитывая своей энергией злую силу, дремавшую в домах, ворота стали открываться шире, но Дарья кое-как их запечатала. Все успокоилось на время, а с чего началось вновь? Ребята открыть проход не могли: здесь они не бывали вовсе, ушли из В-26 до того, как Лизавета зашла в дом.

– Да-да, мы говорили об этом, – нетерпеливо перебила она.

– Баба Лена что тебе сказала?

– Что нас с тобой двоих мало, чтобы наружу вырвалась сила такой мощи, – заученно повторила Лизавета не впервые произносимую фразу.

– А кто мог это сделать? У кого получилось бы? У потомка шамана! У человека, обладающего даром! – Ян посмотрел на Бориса. – Получается, вас приманили, чтобы открыть дома-ловушки, и вы это сделали. Вы – настоящий шаман.

Борис засмеялся, смех был истерический.

– Погодите, я ведь не…

Что именно «не», Борис не сказал. Бросив взгляд в сторону угрюмых домов, он теперь смотрел туда расширившимися, округлившимися глазами; челюсть его отвисла. Роман проследил за его взором, но ничего не заметил.

– На что вы уставились? – грубовато, стремясь побороть страх, спросил Ян.

Борис, не отвечая, поднялся на ноги. Отвел взгляд от домов, поморгал, потер глаза и сказал:

– Думаю, нам нужно туда.

– С чего вы это взяли? – спросил Рома.

– Что вы увидели? Что там было? – одновременно с ним спросила Катя.

Борис улыбнулся ей кроткой, светлой улыбкой.

– Там был ответ, девочка.

Идея сжечь шаманские дома была глупой. Борис мог оправдать нелепую попытку лишь своим отчаянием, одиночеством, растерянностью и…

И не только этим, разумеется.

Он был убежден: нечто воздействовало на него, пролезло в голову (тут вспоминались нитевидные щупальца, подбирающиеся к уху полицейского в Липнице) и нашептывало. Чудовища из Нижнего мира желали, чтобы Борис окончательно разрушил их темницу, как чуть ранее они желали, чтобы он отворил дверь.

Как удачно, что эти пятеро появились вовремя, что мальчишка оказался таким метким. Впрочем, слово «удача» было неуместным. Удача слепа – а тут, несомненно, вмешивались зрячие силы.

Борис смотрел на стоящую возле дома бабушку и думал о том, что сейчас это точно она. В старой квартире, в поселке, обитала злобная сущность, прикинувшаяся шаманкой Дарьей, но здесь все было по-другому.