— Но отец у вас есть? Я же видел вашу анкету. Живет где-то на Плющихе, если мне не изменяет память.

— У него другая семья, — сказал Опалин, сделав над собой усилие. — Я не могу там жить.

— Почему?

— Потому, — внезапно решившись, злобно отчеканил юноша, — что если я окажусь рядом с мачехой, я не выдержу и зарежу ее. И вы же меня за это арестуете. Ясно? И не надо мне доказывать, что я могу с ней ужиться. Я с кем угодно могу ужиться, но только не с этой… тварью.

Филимонов посмотрел на его напряженное и несчастное лицо и понял, что не стоит дальше развивать эту тему.

— А других родственников у вас в Москве нет?

— У меня никого нет.

Терентий Иванович был умным человеком, считался хорошим начальником и обладал самыми разнообразными знакомствами во многих слоях общества, но даже он признавал, что раздобыть комнату — и вообще какое-либо жилье в Москве — невероятно сложно, а для такого безденежного юноши, как Ваня Опалин, и вовсе невозможно. Филимонову было неприятно сознавать это, и он, протянув руку, погасил лампу. Абажур потух.

— Что ж, зачислим вас на службу в угрозыск, а потом посмотрим, что удастся сделать, — сказал начальник. — Но, само собой, вам придется много работать. Вы к этому готовы?

— Ну… да, — протянул Ваня, пожав плечами.

— Хорошо. Можете идти.

У двери, однако, Опалин замешкался.

— А оружие мне дадут? — спросил он с надеждой.

— Пока — нет. — И Филимонов пояснил: — Право носить оружие в угрозыске еще надо заслужить. Вы не воевали, не служили в армии, вам придется учиться обращаться с оружием с нуля. Но вы не волнуйтесь, Иван Григорьевич: всему свое время.

— Я и не волнуюсь, — буркнул Опалин, когда они с Логиновым были уже в коридоре. — Просто без оружия как-то… Этот вон сегодня меня убить хотел — я даже испугаться не успел. А ведь он чуть-чуть меня не достал, и то лишь потому, что вы с Келлером оказались рядом.

— А ты в другой раз не зевай, — посоветовал Петрович. — Уголовный розыск — это тебе не ворон считать. Тут одна ошибка, и ты покойник. Ты бандита вывел на чистую воду и думал, что он тебе спасибо скажет? Да ничего подобного.

— Ладно, ладно, я все понял, — проворчал Ваня.

Он вернулся в кабинет, лег, завернулся в шинель, закрыл глаза и почти сразу же заснул. Утром его разбудили явившиеся на работу товарищи, от которых он узнал, что недалеко от места преступления удалось найти сумочку жертвы. Внутри обнаружили ключи, помаду, профсоюзный билет, несколько мелочей и кошелек, в котором были 15 рублей 47 копеек, а на металлической оправе сумочки — отпечатки задержанного.

— И она стала бороться с ним из-за каких-то 15 рублей? — спросил Опалин, не понимая.

— Так ее с работы уволили, это ее последние деньги были. Ну а одета она была хорошо, вот грабитель и обознался.