А Таяма все еще вещал. Казалось, он искренне восхищался своей кровавой задумкой. Впрочем, наверняка так и было, иначе не стал бы он устраивать свой «Смертельный забег» уже в девятый раз — об этом я узнал от Системы, пока ехал в такси.

— Думаю, мои охотники на колесах очень вас впечатлят, — разносился над карьером голос мафиози. — Это настоящие демоны, на счету каждого из которых уже не одна человеческая жизнь! Они сильны, быстры и свирепы! И чтобы убежать от них, вам придется очень постараться!

Представив, что за мной несется нечто вроде только что виденной мной машины, я передернул плечами. А ведь наверняка так и будет. Таяма скоро закончит свою речь, пленники освободятся, и начнется кошмар, в котором мне придется принять самое активное участие. В карьере понаставлено множество камер, с помощью которых Риокици будет следить за передвижениями бездомных, попеременно управляя то одной машиной-монстром, то другой. Значит, он увидит и меня.

— Если еще не увидел, — шепотом уточнил я. — Машины ведь тоже оснащены видеокамерами.

Это верно, так что, когда я запрыгивал на капот давешнего джипа, то наверняка «засветился». И то, что я сделал с автомобилем, Таяме вряд ли понравится…

Однако пока тот продолжал говорить:

— Я буду присматривать за вами. И натравливать на вас своих псов на колесах. Так что будьте осмотрительны, но при этом не позволяйте себе лишней минуты промедления. Иначе сегодняшний вечер может стать для вам последним.

Я, тем временем, взобрался на очередной уступ и увидел еще одну машину-монстра, кузов которой был выполнен в виде серо-черного драконьего черепа с огромными зубами. Недолго думая, я бросился к ней, однако автомобиль яростно взревел и покатил в мою сторону.

Вот и попался!..

Пару секунд я стоял на месте, решая, что делать дальше. Джип приближался, с каждым мгновением набирая скорость. Из-под огромных колес летела пыль, и одна лишь мысль, что они могут проехаться по мне, заставляла окаменеть. Но поддаваться страху было нельзя, так что я решил действовать…

Когда до машины-монстра оставалось не больше пяти метров, я снова использовал «Прыжок Героя» и оказался на капоте. Пробил лобовое стекло, и тут автомобиль начал вилять из стороны в сторону. Все понятно: Таяме очень не понравилось, что незнакомый паренек «оседлал» его игрушку и пытается вывести ее из строя.

— Вот я себя и обнаружил… — пробормотал я, пытаясь пролезть в кабину. Однако в этот момент джип резко взял влево, сошел с дороги и дико раскачиваясь покатил вниз по склону.

Он мог перевернуться в любую секунду, и я не нашел ничего лучше, кроме как спрыгнуть. Каонаси с ней, с машиной, главное добраться до диспетчерской. С этой мыслью я вновь стал взбираться по уступу, который уже преодолевал не больше минуты назад — до встречи с джипом-монстром.

Тот, кстати, так и не перевернулся. Благополучно выбравшись на дорогу, он взревел, словно был настоящим драконом, и помчался по карьерному серпантину. Не исключено, что за мной, так что лучше поторопиться… С этой мыслью я, ориентируясь по мини-карте, вновь помчался вперед, к диспетчерской.

Следующие пять минут прошли относительно спокойно, если не считать рева моторов машин-монстров. До цели оставалась примерно половина пути, когда Система огорошила сообщением, в котором говорилось, что один из участников «Смертельного забега» по имени Мамору Окигава погиб под колесами. На несколько мгновений я замер, принимая прочитанное. В душе защемило, захотелось рычать от бессилия, но сейчас было не то время, когда можно позволить себе слабость. И Таяма очень четко дал это понять: едва я двинулся дальше, как из-за насыпи вылетел еще один его «питомец» на гигантских колесах.

На кузове этой машины была намалевана жуткая клоунская рожа. С зелеными волосами, круглым красным носом и широким красным же ртом, она живо напомнила мне о странном смеющемся субъекте из подземки. Правда, тот был безобиден, а вот с этой железной громадиной придется вступить в бой.

Я решил действовать по уже отработанной схеме: с помощью «Прыжка Героя» оказаться на капоте, пробить лобовое стекло, залезть внутрь и вырвать блок дистанционного управления. Однако едва я взмыл в воздух, как машина резко вильнула в сторону. В итоге я вновь оказался на земле, а монстр на колесах резко развернулся и помчался на меня.

— Это уже прямо какая-то коррида, — прошептал я, вновь используя навык Рейма, но теперь схитрив.

Я не просто подпрыгнул, но еще и направил себя влево, надеясь, что именно туда свернет джип. Мне повезло: приземлившись на капот, я всем телом бросился на лобовое стекло и буквально влетел в кабину. Дорога была каждая секунда, управляющий машиной Риокици наверняка захочет «вытряхнуть» меня, так что я обеими руками вцепился в заветный короб, напичканный электроникой, и рванул его на себя.

Машина взревела, вздрогнула, а затем перевернулась. Еще и еще…