Глава 2

Проснувшись, первым делом я проверил интерфейс и убедился, что реальность все еще доступна. Во сне не увидел никаких видений, кошмаров и прочей ерунды, связанной с ночевкой на новом месте. За окном светало, пять утра - время рассвета в это время года. Я сел на подоконник, достал трубку и кисет. Закурил и стал соображать. Люблю виртуальную реальность. Здесь можно курить. Не опасаясь повредить здоровье. Но и о здоровье не стоит забывать. Вчера я установил новую точку возрождения. В замке оно надежней будет, чем на дороге в лесу. План строительства был зафиксирован: конюшни - монастырь - рыцарская арена - тренировочные залы - зал славы. Ресурсов и денег хватало.

Классический лорд строит конюшни в первый день. Конюшни увеличивали скорость передвижения по местности в полтора раза у всех существ. Почему я построил казарму? Не люблю бардак. Да и что мне давали выигранные сутки свободного времени? Шахт всего пять. Посмотрел я на карту разведанной местности и успокоился - все нормально, все успеваем, поспешая медленно.

За окном просыпался народ: слышался голос кастеляна, раздающего распоряжения по хозяйству. Ардан оставался за главного в замке. Но для него у меня было задание, связанное с походом, ему повышенная скорость движения пригодится.

Спустившись на первый этаж, я посмотрел на группу спящих лучников и покачал головой: ненормально это, когда вот так, вповалку спят воины. На мое появление среагировала лучница, сидевшая у входа, прислонившись спиной к стене. Она была одна из выбранных мной старших. Я кивнул ей и вышел на улицу: надо было купить машинок. Баллисту я однозначно брал, да и палатку первой помощи за тройную цену решился взять. А вот на тележке с боеприпасами для лучников решил сэкономить. На бой со слабым противником их запасов стрел хватит, а после боя они восстановят запас своим «великим волшебным умением создавать новый запас стрел из воздуха». Лучники те еше волшебники.

В кузнице было тихо, кузнец уже проснулся, но еще не шумел на всю округу. Заплатил ему три тысячи и получил два стартера, фигурки в виде баллисты и палатки. Перед боем я активирую их и они начнут жить своей жизнью, пулять и лечить. С баллистой все было ясно: отпуляет запас в сто огромных стрел и остановится. А вот медик будет лечить, пока не отхилит двадцать пять единиц здоровья, произвольно выбирая пациентов на поле боя. Палатка была полезна, реально нужна. Баллиста имела базовый урон от двух до трех единиц, но они множились на данные Героя. При моей нулевой атаке, но с четверкой в мудрости баллиста выдавала уже хороший урон от восьми до двенадцати. И этот урон будет расти с ростом моих параметров! Даже если баллисту сломают в бою, она волшебным образом восстановится к следующему бою. Палатку и тележку придется покупать. Баллиста управлялась обслугой, пуляла со скоростью выстрел в минуту и цели выбирала сама. Не мог я управлять машинами, да и не собирался брать этот навык. Перепадет книга навыка, или вариант на халяву - конечно возьму на время, чтобы при первой же возможности обменять на более необходимые навыки.

Постоял у входа в кузницу, подумал в последний раз о полезности тележки с боеприпасами для стрелков и баллисты. Вздохнул и вернулся. Скупой платит дважды, а телега принципиально нужна, так и так придется покупать.

- Сэр Валериан, с добрым утром! - поприветствовал меня Ардан.

- И тебе удачного дня, Ардан. Как договаривались, через час совет.

- Это военный совет. А мы могли бы и раньше начать. Неужели не будет для меня особых поручений? Грифоны вчера ведь не зря летали?

- Конечно, не напрасно. Много чего на хвосте принесли. Пойдем, если не терпится, поручений для тебя много.

Поднялись на второй этаж и я вызвал на столе макет земель баронства: сплошной «туман войны», но в восемь сторон от замка уже протянулись лучики разведанной территории. Дел Ардану предстояло много. Войска он нанимать не мог, но мог обработать хозяйственные точки, которые уже были видны на карте.

- Конюшня построится к вечеру. Но ты уже сегодня сможешь пользоваться конем. Смотри по карте. Ты обрабатываешь юго-восточную область близко к замку. За пару часов добираешься до вот этой брошенной повозки и подбираешь ресурсы и, если очень повезет, слабенький артефакт. Потом часа три на запад и ты находишь местные конюшни! Далее ты уже на коне, до вот этой мельницы, где опять хапнешь ресурсов. Дальше на западе нечего делать, возвращаешься в замок и вот у этого лепрекона забираешь налог, что выдаст, самоцветами или золотом, нам все надо. Часов за двенадцать обернешься, как раз к вечеру. Тебе повезло с картой, два еженедельных пункта практически рядом. А на эту вот водяную мельницу я сам сегодня зайду. А в будущем ты обязан там с мельника налог получать, тысяча золотых в неделю. На конюшне прикажешь уже сегодня перегнать четырех коней к замку. В девять вечера наша конюшня будет построена, в ней им найдется место. На хозяйство я выделяю одного коня, в твое пользование, и прочие твои дела. С конюхами нашими сам решишь все вопросы по заготовке и поставке сена всякого и овса. Вот и все пока поручения на сегодня.

- Ясно. Сэр Валериан, а почему у нас в замке прислуги никакой нет?

- Ардан, а оно тебе надо? Я на пять дней сегодня ухожу в поход. Тебе нужны лишние заботы о присмотре за порядком в замке? Когда вернусь, тогда найму и повара хорошего, и поварят и пару служанок, чтобы пыль вытирали и чистоту наводили. Над ними главным будет мажордом, вот с него ты и будешь порядок требовать. А сегодня будь спокоен. Ворота на замок и отправляйся в путь. Наш кашевар ведь человек надежный?

- Надежный парень, будет с него толк.

- Вот и пусть сторожит у ворот. И на все вопросы пусть всех посылает лесом, полем и околицами. Ответ один: «Лорд и кастелян заняты важным делом. До вечера просьба не беспокоить». Никакого обмана - дел у нас на этой неделе полным-полно. А парню этому так и скажи: в конце недели за службу волен выбирать свою судьбу - хоть в монахи, хоть в рыцари, путь открыт. Молодым везде у нас дорога - если голову не сложат по дороге к ней.

- Так и скажу. А оно не опасно? Вот так вот - оставлять замок на… сторожа. Вдруг какой другой претендент заявится. И нападет.

- Никто на нас не нападет! Даже не думай об этом. Стоп! Не путай меня. Демоны, конечно могут появиться. Но не сегодня, ни завтра. На следующей неделе… Возможно. Таков порядок в мире. Демоны они тоже не дураки. Пока новость о нашем баронстве разойдется, пока демоны сообразят - неделя пройдет, а может быть и дольше. А насчет остальных претендентов вообще забудь. Никто на нас не нападет - мы сами на кого угодно нападем. А угодно нам напасть на соседа нашего. Оказывается, есть у нас сосед, требующий визита скорого и неизбежного. Мы с таким не уживемся. Ардан, это вопросы военной стратегии. Если не терпится - можешь пойти и позвать старших над отрядами. Может быть им тоже не терпится совет начать.