Я настаиваю, что все вышеупомянутое являлось наветом! Ну, почти все. Насчет пыхтения после тренировок — это из-за усталости и раздражения. Скала требует командной сыгранности и доверия, но Малой меня постоянно задевает, норовит везде пройти первым, подчеркивая, что занятия — это не место, где уступают слабым. Я отвечаю, что проемы крыла для командных тренировок узки и я просто боюсь, что кое-кто излишне габаритный может застрять или придавить товарищей. Поэтому контролирую его проходы с тыла, чтобы в случае чего начать проталкивать.
Остальные над нами посмеиваются, особенно Ходок. Тристан улыбается и качает головой, не вмешиваясь в импровизированное соперничество. А Скала говорит, что во втором туре я могу попасть в одну команду с по-настоящему недружественными лэрами и опыт разного взаимодействия будет не лишним. Он постоянно меня поучает и держится отстраненно. Что бесит еще больше.
Конечно, я после таких забегов устало фыркаю, это нормально. Хорошо что вообще дышу!
А насчет утра… ну подумаешь, разок-другой что-то необычное приснилось.
Всего лишь сон. Игры разума. Словно я опять смотрю в полутьму мужской гардеробной. И вижу рельефное обнаженное тело, блики света по спине, и ниже…
Ох. Я гоню эту картину из своей памяти, не даю ей воли днем, но она хитрым вором прокрадывается ночью и уже во сне, самовольно, смущает меня до горящих от стыда щек. Ужасная ситуация, глубоко порочная к тому же. Как вообще девушка может любоваться чьим-то неназываемым?
Вот же незадача, постоянно забываю, что как только прижимаю книгу к себе, она начинает слышать то, что ей не предназначалось.
Я аккуратно оттянула шелковую лямку сумки, чтобы увеличить расстояние до любознательного призрака. Хм. Не лучшее решение. Как только убираю ладонь, книга сразу шлепает по бедру.
Пришлось снимать сумочку с плеча и тащить ее в руке. Прохладный вечерний ветерок поприветствовал меня при выходе из здания, выхватил из строгой прически несколько локонов, играя с ними в воздухе. Я попыталась поймать их, чтобы прижать шпильками, но куда там, одна рука была теперь занята, а вторая не могла в одиночку справиться с веселыми легкими пружинками.
Оба моих «одноклассника» шли впереди, не дожидаясь меня. Судя по доносившимся обрывкам разговора, они жаловались на плохое отношение каких-то общих знакомых, которые не пригласили их на престижное мероприятие. И Люсиль, и «тихий лэр» дружно уверяли друг друга, что событие грядет вроде как сомнительное, переживать не о чем. Да если бы и позвали, не факт, что они захотели бы его посетить. Вот еще.
— Хани!
Я закрутила головой, пытаясь понять кто меня зовет. И обнаружила, что за зеленым заграждением, отделявшим крыло Алмазного дворца от широкой парковой зоны, появилась небольшая компания аристократов, но в сторону основной аллеи они не пошли, а наоборот двинулись дальше куда-то вглубь, к реке.
От них отделился стройный молодой человек в каком-то широком балахоне, таком странном, что я не сразу узнала Озру.
Шел он ко мне торопливо, почти бежал и я вдруг осознала — а ведь мы не виделись все последние дни, ровно с того дня, как земляк принес нам приглашения от Людвига.
— Хани, ты совсем юная и, может быть, не услышишь моих слов, — виконт говорил быстро, постоянно при этом оглядываясь на все более удаляющихся товарищей, — приглашение на двойное свидание вы с сестрами приняли радостно, и я могу понять почему… Но… я хотел рассказать, но сомневался…
— Я знаю, — мягко прервала я запинающуюся речь, — ты собирался предупредить нас о Палаче. Не волнуйся, я все знаю.
— Причем тут Балиншток? — удивился дас Когош. — Я несколько раз пытался предостеречь вас не принимать приглашения на ассамблею.
— Это праздник, который время от времени устраивают принцы? Мы не собираемся на них ходить.
— Да? Тогда странно, потому что я недавно видел твоих сестер среди гостей ассамблеи.