Но он вырвался и стал жить как все нормальные люди. Теперь его бег продолжается по более широкому кругу. Во всяком случае, не вокруг своей оси. Хотя… что на самом деле представляет собой эта ось? Возможно, что она всегда одинаковая, просто вертится под другим углом. Как сказал мудрец: один смотрит в лужу и видит грязь, а другой – отражение звёзд. Не объяснил он только, зачем вообще смотреть в лужу?
Гендальев задумывался о подобных высоких материях не так уж часто. Вся его жизнь с момента сближения с начальником, стала вращаться слишком стремительно. Вскоре после того, как они встретились в ресторане с адвокатом Волковым, началась вереница бесконечных судебных заседаний, на которые Полуоткатов неизменно брал с собой Виктора.
Большинство этих заседаний были пустыми и неинтересными. Оправдывая нормированное рабочее время, и старательно подкармливая бюрократическое чудовище, судьи регулярно откладывали рассмотрения, переносили заседания и вообще старались всячески заволокитеть дело, прежде чем выносить свои решения, в которых люди, на чьей стороне была правда и справедливость, но не было протекции, неминуемо проигрывали.
Адвокат Волков носился из одной инстанции в другую как одержимый. Он писал жалобы в вышестоящие суды, писал прокурору, вышестоящему прокурору, президенту. Всем.
Результат всегда был одним и тем же: в удовлетворении отказать. Мотивировка подобных отказов у судей всегда была стандартно однообразной: «доводы не нашли подтверждения в судебном заседании». Больше ничего и не требовалось – обоснование своей позиции совершенно не важно, если на твоей стороне сила. А судье, который спрашивает, какое решение принять у вышестоящего судьи – обосновывать ничего не требуется и подавно. Гарантом карьеры в этой профессии является полная лояльность и подчинение начальству. А справедливость вам лучше поискать в другой реальности, товарищ Волков.
Гендальев отчётливо помнил те заседания, на которые он ходил с Полуоткатовым. С того момента, как с адвокатом Куропаткиных произошёл инцидент в ресторане «Зеркало», начальник Виктора, словно бы породнился со своим подчинённым. Всё, что теперь касалось главных юридических задач предприятия «И рыба и мясо», Полуоткатов решал, взяв с собой свою правую руку.
А самым главным в то время было дело Куропаткиных.
***
Анжелика Михайловна Типовова редко назначала рассмотрение дел в зале для судебных заседаний. Чаще всего, будучи судьёй районного суда, Типовова вершила правосудие в своём кабинете. Стороны по делу как правило ограничивались одним-двумя людьми, что в сущности, исключало необходимость проводить суд в специальном помещении. Пришли, присели на два стула, прочитали каждый свою бумажку и ушли.
Однако в этот раз всё было сложнее. Семья Куропаткиных, отравившаяся мясными изделиями производства «И рыба и мясо», предъявила компании серьёзный иск. Дело усугублялось тем, что скончалась их малолетняя дочь.
И хотя причинно следственная связь между отравлением и наступившей смертью отсутствовала, баранообразный адвокат не переставал об этом регулярно напоминать.
Волкова знали все судьи в городе. Раньше он работал следователем в ментовке, но из-за своей принципиальности и постоянных споров с начальниками его вынудили, в конце концов, покинуть службу и переметнуться в «стан врага».
Вопреки расхожему мнению обывателей, адвокаты гораздо чаще оказывались честными людьми, нежели работники правоохранительной системы со стороны обвинения, потому как любой адвокат обладал гораздо большей волей и мог поступать в своей работе так, как считал нужным. Чего нельзя сказать о следователе, операх и… судьях. Ведь им, хочешь – не хочешь, а во всех непонятных ситуациях нужно было обращаться не к своей совести, или закону, а к непосредственному начальнику.
Адвокат Волков был предметом бесконечных насмешек со стороны юристов высшего порядка. Он вечно делал тупую рожу и повторял в своих речах всякие статьи законов и логические выводы. Его всегда слушали, давали выговориться и посылали в задницу, зачитывая резолютивные части решений, кои чаще всего были не в его пользу.
Сейчас с Куропаткиными он был как всегда в своём репертуаре. И судья Типовова была вынуждена делать вид, что внимательно его слушает и принимает его аргументы к сведению, будто и не было никакого разговора с председателем суда.
«Областной суд рекомендует в иске отказать» – сказал председатель суда. И это было главным.
Анжелика Михайловна надела мантию, взяла со стола толстую папку, вышла в коридор и закрыла кабинет на ключ. В коридоре толпилась разнообразная публика, с подобострастием воззрившаяся на её величественную фигуру. Типовова, ни на кого не глядя, стремительно прошла мимо десятка дверей и вошла в зал судебных заседаний.
– Прошу всех встать, – механическим голосом произнесла секретарь.
Судья взошла на кафедру и со словами «прошу садиться», уселась в массивное кожаное кресло. Она оглядела зал.
Сегодня здесь был даже представитель прессы. На скамейках сидела чета Куропаткиных, одетая в чёрное. Сутулый мужичонка с испуганным лицом и похожая на мышь женщина, с ещё более испуганным лицом. Рядом с ними, воинственно нахмурившись и шумно дыша, копошился в бумагах адвокат Волков.