По мнению проводившего пси-переход медиума-оператора, всё прошло идеально. Все элитные заняли ячейки сильнейших для их уровня существ фантомного мира, однако это была не более, чем иллюзия. Оператор находился под полным контролем фантомного прядильщика, который постарался убедить всех, что на Пандоре не только безопасно, но и очень полезно находиться. Хороший индекс Ци, воздух свежий, красивые цветочки…
Но, если присмотреться, размером цветочки были с имперский дворец. Очень живые, хищные и прожорливые. Цветок «Поглощающий землю и небеса» как раз один из его мелкого подвида, а ещё там множество духовных чудес и сокровищ. Можно целыми делегациями сюда перемещаться, для ускорения личной культивации. Но бесплатный сыр, как известно, в мышеловке.
С кокона Пандоры в Империи сняли жесткий запрет на пси-переходы, что дорого ей в будущем обойдется. Вкусных «элитных» фантомный прядильщик щелкал, как семечки, а спугнув прошлого оператора, смекнул, что и как надо делать. Как надо представляться, как заманивать. Внушил, что обычным слабакам в его матрице тоже найдется место, они смогут занять соответствующие ячейки. И вообще, прядильщик очень доброжелательный, заботливый и просто был не так понят. Ну, бывает. Так новый десерт был заказан, оставалось подождать, когда принесут готовый заказ.
На самом же деле, хорошенько перекусив сам, фантомный прядильщик подкинул корма и товарищам по кокону. Первая Тёмная Империя, которая уже вряд ли могла использовать слово «тёмная» в названии из-за потери подавляющего большинства своих коконов, ещё не знала, что искать «Видящий» бессмысленно. Он давно разбился, превратившись в груду оплавленного металла, но свинью обитателям цепочки миров в далекой галактике, в виде обиженного эксСамартана, подкинула знатную.
Полный злобы и обиды мужчина в отчаянной борьбе за жизнь, выиграл у хозяйничавшей в ячейке сущности, а потому стал полноценным обладателем и её проявленного физического тела. Новый, достаточно разумный, чтобы понимать, как воспользоваться порталом, но движимый безумной яростью мести Лич, отправился на поиски выхода с Пандоры, попутно убивая и добавляя в свою армию слуг, всех, кого мог убить и добавить. Чудовищно замотивированный монстр, жаждущий возвращения в Первую Тёмную Империю был готов питаться и обращать в слуг всех, кто попадется ему на глаза. Собирать армию послушной, управляемой фантомной нежити – хобби каждого приличного Лича. Во-первых, с компанией не скучно, во-вторых, можно количеством навалять качеству. А раз в планах было захватить «Видящий» и совершить прыжок к родным берегам, то и армия должна была быть немаленькой. Воплощенные фантомные сущности живущие в теле тысячи лет, настолько могущественны, что способны делиться бесконечное количество раз, поэтому армию они могут привести с собой реально огромную.
Подобная беда уже случалась с цепочкой миров однажды, и тогда её удалось остановить силами слаженной работы тысяч дезинтеграторов под чутким управлением «Видящего». Это те же дроны, что имитировали для претендента «луч божественного света», они способны массово выводить из строя управляющие наниты. Это побочный эффект, а так они просто преобразуют низкоуровневую энергию в высокоуровневую и по необходимости наоборот.
Тогда Светочи Гаала из кожи вон вылезли, чтобы вовремя купировать распространение хищных фантомов, подчиняющих все свободные и не оказывающие сопротивления тела. Они спасли все миры цепочки от фантомного нашествия, лишь временно согнав на второй этаж преобразующих энергию дронов со всех тридцати трех колоний, переобули средних палачей, насколько это возможно в модули дезинтеграторов и только так «некромантское нашествие» было задушено и окончательно остановлено.
Сейчас же Светочи не смогут помочь, а орбитальные палачи работают очень грубо, оставляя после себя лишь выжженную пустыню. Тому, кому предстоит бороться с этой угрозой в будущем, действительно потребуется огромная удача и помощь всего мира боевых мастеров. Уничтожить фантом можно лишь мощными, определенным образом выполненными духовными атаками использованием лучшей, высокоуровневой Ци. Техниками середины духовных врат и выше. Защититься от растущей на глазах некроармии далеко не каждому государству по силам. Это испытание, которое второй раз цепочка миров могла уже и не пережить.
Часть 11 Правосудие слабых
И дня не прошло, как я оказался в том же учебном зале боевой академии мастера Ду Чжицяня, где вчера судили Чу Хеня, но уже на месте подсудимого. В зал битком набилось всяких императорских слуг, советников, министров, писарей и просто дворцовой стражи, прибывшей сюда к обеду из столицы.
Кто-то еще вчера, сразу после нападения на кортеж императора послал за ними, но я был занят своими делами и не знал об этом. Собственно, дожидаясь свою охрану, после моего отказа выступить телохранителем, старик и решил задержаться в академии на ночь. Одно присутствие где-то поблизости бессмертного Святого внушало императору чувство защищенности, хотя резкая потеря культивации и ухудшение самочувствия заставили его больше думать уже не о будущей жизни, а о скорой смерти и том, какую память о себе он оставит в мире.
Кроме многочисленных слуг императора в академию мастера Ду без приглашения явились все сильнейшие мастера Имперской Боевой Академии и не только они. Новость о гибели её главы, старшего, первого, второго, четвертого и пятого наставника потрясла столицу. Все они входили в сотню сильнейших. А то, что первый номер списка сильнейших, мастер Ху Дзин Тао лишился культивации, а второй Ло Линь Дун был убит чужаком при попытке покушения на жизнь правителя и вовсе подняло в городе настоящую волну паники.
Большие перемены в расстановке сил всегда заканчиваются переделом власти и собственности в столице, а тут еще откуда-то всплыла информация, что глава павильона алхимиков Жу Мун Бай, ещё один сильный боевой мастер из списка ста сильнейших также мертв. Опять стали распространятся слухи о нападении банды наёмных убийц из Империи Тан. Они постоянно возникали, стоило кому-то из сильных и значимых людей столицы умереть или получить смертельное ранение. Тень враждебных танцев часто использовалась слугами императора для запугивания населения.
Столица бурлила от тревожных новостей, и это понесло в академию мастера Ду, где временно оказался Император Сун, всяких суровых дядек, глав сильнейших и богатейших кланов Империи Сун, обычно сидящих в тени. Каждый из них прибыл с лучшими охранниками, а это люди из первой сотни сильнейших. Странным образом в одном месте собралось сразу четыре десятка боевых мастеров с пятого по шестидесятое место списка сильнейших во всей Империи Сун.
Явились сюда и не служащие в данный момент никому из влиятельных кланов боевые мастера. Сама новость, что убили несокрушимого и непобедимого Ло Линь Дуна, влекла их в то место, где можно было увидеть сразившего его чужака и расспросить о техниках, которые он применил в бою. Линь Дун считался непобедимым, так как побеждал и мастеров куда сильнее себя по рангу. Он был легендой, хоть уже и раздутой и овеянной ореолом фантастических выдумок и домыслов.
В мою комнату ворвались уже после полудня, когда глава стражи принцессы потеряла покой от слишком долгого и тихого её пребывания в моей комнате. Она и заглянула тайком в моё окно, застав полностью голую, застывшую в странной позе принцессу, и меня, спокойно спящего рядом на полу. Я крепко спал с раннего утра, как вернулся и проспал бы еще несколько часов, если бы не шумные, непрошеные гости.
Ли Юн Си побоялась в одиночку врываться в мою комнату и побежала за помощью к главе Ду, он пришел в ужас от новости, что принцесса Сун Ся может быть убита его новым, третьим наставником, и тут же побежал мириться с посаженным в тюрьму вторым старшиной клана Ду и его подельниками.
Раз императору неизвестно, что они обворовывали учеников, то держать их за преступников было невыгодно. А после новости о смерти принцессы в стенах академии, как ученицы, рассчитывать на его покровительство было глупо. Теперь ему нужно было дистанцироваться и от меня, всячески выставляя чужаком, чтобы и клану Ду не попасть под одну гребенку, не понести гнев Императора и наказание вместе со мной.
Быстро посчитав в уме все изменившиеся обстоятельства, глава Ду тут же замирился с теми, кого передо мной держал за преступников и их же натравил на меня, так как самому духа у него явиться и выдвигать какие-то претензии не хватило.