— Нельзя предугадать всё на свете, — пожала я плечами и поцеловала маму в щёку. — Спасибо. Я благодарна за то, что вы — мои родители. Лучших нельзя было и пожелать. А с Даартом… Мы как-нибудь разберёмся.

— Сейчас лучше разбираться не между собой, а с Арахнидом, — резонно возразила матушка и покинула мои покои.

Ей бы хотелось провести со мной больше времени, но она понимала, что нам обеим лучше отдохнуть перед завтрашним днём. Да и мне следует побыть наедине с собой, чтобы осознать действительность и принять новую себя.

Я оглядела гостиную своих покоев: просторную, светлую, с удобной мебелью и огромным стеллажом с книгами, которые я любовно собирала во всех книжных лавках этого мира. Но сейчас я изучала взглядом не мебель, а окружающее пространство.

— Ну, появляйтесь! — поторопила я.

Тут же из воздуха материализовались три крошечные девушки, размером не больше указательного пальца моей руки. Флора, Фауна и Меривеза — имена моим крёстным давала мама, сказав, что эти имена принадлежат феям из сказки мира, в котором она жила.

— Вы прятались так долго, — произнесла я. — Где вы были?

— Везде и нигде, — отозвались девушки.

У крёстных есть свое пространство — магическое, куда они могут прятаться, пока мы их не видим. Магия фей — одна из самых необычных в этом мире, например, для волшебства нам необходимы проводники. И если я всё-таки колдовала, то наверняка в этом мне помогали они, вот только незаметно, не показываясь на глаза.

— Я скучала, — прошептала я, и феи радостно запищали.

Голоса у них были тонкие и звонкие, но даже это сегодня меня радовало. Побыв немного с крёстными, я всё-таки решила подготовиться ко сну.

Приняв ванну, я переоделась в шёлковую сорочку и посмотрела на платье, подаренное Даартом. Надеюсь, он простит меня как можно скорее.

Мы пробыли преступно мало времени вместе! Воспоминания нахлынули с такой силой, что не отступили, даже когда я легла в кровать и потушила свет. Наоборот, память подкидывала эпизод за эпизодом…

Я сидела в саду и читала книгу. Момент был невероятно интересный, я так увлеклась, удобно разместившись в плетёном подвесном коконе и вытянув ноги, что совершенно пропустила приближение принца. Более того, даже не обернулась к нему, когда он начал слегка качать кокон. Поняв, что читать становится затруднительно, я подняла недовольный взгляд на того, кто посмел нарушить моё уединение и покой.

И тут же пропала в чёрных омутах глаз. Даарт смотрел на меня словно путник в пустыне, который неделю шёл к оазису… правда, с нашей последней встречи прошло всего три дня. Я захлопнула книгу так поспешно, забыв оставить закладку, что пожалела об этом лишь на следующий день, когда искала нужную страницу, сейчас же… Сейчас я просто была в лёгкой эйфории от нового свидания с принцем.

— Ты пришёл.

— Я слышу в твоём голосе восхищение и радость?

— Вы ошибаетесь, мой принц, я лишь хотела пожурить вас за промедление. Действительно, почему так долго? Я думала для всесильного мага открыть портал из императорского дворца во дворец Ледяных чертогов — минутное дело.

Кажется, Даарт не ожидал подобного нападения и даже рот приоткрыл от наглости некоторых принцесс. Моя самооценка действительно не страдала, ведь я прекрасно знала себе цену. Я не только дочь сильнейшего ледяного дракона, но и принцесса фей.

Однако всё это не отменяет того факта, что в присутствии Даарта я всё равно жутко смущаюсь, волнуюсь и хочу постоянно улыбаться, хотя старательно это скрываю за бравадой.