Новый взрыв хохота не остановил пинок от Кирана, не прервал тычок Анны. Химеры на миг замерли, прежде чем не сговариваясь сорваться с места. Дворец был совсем рядом, они… Они должны были успеть!
– Бегите, бегите, все равно опоздаете! – не прекращая смеяться, бросил им вслед Шаинар.
Месть опьянила, на время перекрыв даже горечь недавнего поражения. но полностью забыть о нем не дала крепкая рука, подхватившая марракша за шиворот. С легкостью подняв пленника в воздух, Найстиэль развернул его так, чтобы заглянуть в, мигом потемневшие, глаза демона. Кажется, только что он понял, что отправлять химер в замок было его ошибкой. Самоубийственной ошибкой.
– Я не в ответе перед гильдией и я не химера… – негромко произнес Най, опасно усмехнувшись.
Так просто дарить кому-либо покушение на свою собственность он не собирался. Пусть даже эта собственность сейчас была не прочь нанести парочку тяжких физических дорогому хозяину. Но пока ее рядом не было…
Глава 18. В поисках короля
Что отыскать короля будет непросто Киран понял еще на подходе к замку. Чем ближе к нему, тем светлее становилось в парке, тем больше звуков разбавляло мрачную напряженную тишину.
Замок гудел сотнями голосов, звенел музыкой и горел множеством праздничных огней. Пока народ сходил с ума от волнений, готовый по первому щелчку броситься на академию, чтобы растерзать ненавистных некромантов, аристократия веселилась.
Праздник был в самом разгаре, когда у одного из окон появились две взъерошенные фигуры химер. Едва переводя дыхание, Анна прерывисто выругалась, коротко, почти отчаянно хохотнув.
– И как его найти?!
– Может этот? – с прищуром проводив парочку вальсирующих в масках, почти обреченно предположил Киран.
Шумел маскарад. В день, когда им так сильно было необходимо найти короля, был треклятый маскарад. Но не это стало проблемой. И даже не артефакты, гасящие большинство заклинаний, которые были хоть немного сильнее бытовых.
– Анька, а ты вообще знаешь, как выглядит король?
Понимая, что смысла всматриваться в мелькание разноцветных масок нет, осторожно уточнил Киран. Когда они учились здесь, у власти был дед нынешнего короля. Хотя горе-тройка студентов и тогда не знала, как выглядит тот, чьи роскошные фруктовые сады они периодически обносили.
Промычав что-то неопределенное, Анна хлопнула себя по карману, выудив на свет золотую монету. И пусть в монетах Дейры было чуть меньше золота, чем полагалось, но мужественный профиль короля существенно компенсировал этот недостаток.
Скептически изучив предполагаемый вид короля, Киран иронично изогнул бровь.
– Спорим на эту же монету, что на деле это желчный ипохондрик с намечающейся плешью?
– Спорим, что те, кого завербовал марракш знают его не по монете, а в лицо?
Скривившись, Барс только щелкнула пальцами, на скорую руку творя пару масок. Нужно было как можно скорее отыскать короля, но как? Не дергать ведь каждого встречного с вопросами в духе: «А не знаете ли вы, который из этих чертей главный?».
Эта же мысль посетила и Кирана. Впрочем, судя по тому, как блеснули его темные глаза, он был не прочь пойти и таким путем. Скорее очень даже «за». Может без толку, зато с весельем и множеством благодарных слушателей.