Эльфийка остановилась совсем неподалеку и рассеянно качнула головой.

– Да, стоит… – отозвалась она, но вместо этого вдруг шагнула к химере.

Один крошечный шаг, на который и внимания в другое время не стоило бы обращать. Шагнула и шагнула, что с того? Да и сейчас отшатываться не стоило бы, но Барс вдруг ощутила, как горячее чувство опасности ошпаривает нервы.

Не особенно думая, что делает, женщина отшатнулась от эльфийки, всего на несколько сантиметров разминувшись с хищным жалом ножа. В воздухе нестерпимо остро запахло горькой кислотой одного из обездвиживающих снадобий.

– Ах ты паршивый скот!

Скривившись, некромантка обнажила клинок. Нет, вредить Лу она не хотела, но держать ее на расстоянии стоило.

– Где ты, лживая рожа!

Отражая удар меча эльфийки, раздраженно рявкнула Анна, медленно закружив. Лу попыталась обойти ее, сжимая в одной руке отравленный нож, а в другой меч. И тот факт, что второй она держала левой совершенно не смущал наемницу, но откровенно печалил Барс.

Выдержать некоторое время она сможет, а вот победить, не убив, едва ли. Но где же проклятый марракш?!

Этим же вопросом задавались и застывшие в укрытиях мужчины.

Где?

Звон оружия бил по натянутым нервам, но с места они двинуться не смели. Спугни сейчас марракша, откуда после ждать удар? Но с каждым мгновением ждать становилось все тяжелее, а звон клинков все чаще.

Лу была умелым мечником и уже скоро начала теснить некромантку. Понимая, что дальше медлить опасно, Барс резко рванулась вперед, мощным ударом отбивая клинок эльфийки, чтобы метнуть в лицо противницы мешочек, сорванный с пояса.

Лу тотчас отшатнулась, вскинув руку, чтобы отбить мешочек, но особенного смысла в этом не было. Кое-как стянутый он разорвался от удара, осыпав эльфийку золотистой пылью.

В глазах наемницы на миг отразилось искреннее изумление, сумевшее обойти внушение марракша. А в следующую секунду Лу повело в сторону. Пошатнувшись, она резко мотнула головой, пытаясь устоять на ногах, но не смогла. Снова пошатнулась и с грохотом рухнула.

– Нда, жаль, что в реальной жизни чаще в обморок падают, как бревно, а не оседающая лебедушка, – скривилась Барс, быстро осмотревшись.

Где же марракш?!

Провернувшись круг своей оси, Барс прищурилась, успев сделать всего пол оборота, прежде чем замерла. Из-за частокола аккуратно подстриженной форсиции яростно полыхнули два зеленоватых огонька.

– А вот вам здрасьте…

Оскалившись в подобии улыбки, Анна потянулась к нему. Приподнять бы гада да прихлопнуть! Уж ее-то сил на это точно хватит.