– Спокойно, Эйна, – приобнял меня фанат протезов. – Сейчас все объясним.

– Да уж потрудитесь!

Алик осторожно положил коробку в груду одежды и легко, как рисовую бумагу, разорвал толстый защитный пластик. Внутри, словно спящая принцесса из сказок, лежал Финард Топольски. Лохматый. Босой. В одном плаще. Я так и села. На заваленную обувью полку в шкафу, который оказался прямо за моей спиной. Нырнула головой в вешалки с одеждой и осталась сидеть, занавешенная плащами и куртками, надеясь, что все это просто глупый розыгрыш, и, когда я раздвину «кулисы», декорации сменятся и никакого Топольски в моей гостиной не будет.

– Ты не бойся, он жив, – на всякий случай предупредил Алик.

Это стало последней каплей в чаше моего терпения.

– Это что за булки маковые?! – выпалила я, раздвинув руками вешалки с такой силой, что половина посыпалась на пол. – Что это вообще такое?!

Мы узнали имя Жемчужины только пару часов назад, установили за ним аккуратную слежку, чтобы понять, как Финард может быть связан с Конгломератом. А теперь они притаскивают его бездыханное тело прямо ко мне домой? В коробке из-под холодильника?

«М просч», – осторожно протянул мне доску Шифр.

– В каком смысле твой просчет?!

Стрела, быстро уставший стоять на своих костылях и не нашедший поблизости годных сидений, устроился рядом со мной на обувной полке.

– Шифр использовал все данные о его перемещениях и расписании дня, – начал он объяснять, – и по ним вышло, что Жемчужина почти со стопроцентной вероятностью находился в институте в то время, когда мы узнали имя. Он никогда не берет выходных, живет четко по расписанию. У него буквально весь день по минутам расписан. Поэтому мы отправили ребят в первую очередь к институту. В дом соваться сразу не рискнули. Надо было просчитать передвижение и распорядок дня соседей, чтобы сделать все максимально чисто. Но оказалось, что именно сегодня Жемчужина взял выходной. Впервые за очень много лет.

– Так, – кивнула я. – А вы этого не предусмотрели, ввалились к нему домой и застали его голым в душе? Поэтому вырубили и притащили его ко мне, чтобы я стерла ему память, а вы спокойно вернули его домой, прикрывая это дело тем, что он попросил «заменить его сломанный холодильник»? Так, что ли? Вы вообще понимаете, насколько на соплях этот ваш план склеен?! Зачем было везти его ко мне?! Надо было взять с собой кого-то из моих девочек, они бы все сделали! А вы же буквально вывели Конгломерат на нас! Они могут следить за всеми передвижениями цели, если заинтересованы в нем!

– Периметр был чист, мы проверили, – быстро сказал Алик. – И у нас не осталось выбора. Ситуация сложнее, чем в твоей теории. Ни одна из твоих девочек не справилась бы.

Я даже не знала, от чего я больше в ужасе. От того факта, что теперь Конгломерат может выйти на нас, если он еще этого не сделал, или от того, что Финард Топольски, которого Киан напророчил мне в возлюбленные, лежит полуголый в груде моего грязного белья.

Я шумно выдохнула, массируя виски и ощущая холод в правой руке, как будто сквозняк скользил от запястья до шеи.

– Отнеси его в мой кабинет для начала. И я жду объяснений!

Алик молча схватил Топольски и потащил в смежную с гостиной комнатку для чайных церемоний, которую я, как только родители уехали на Парадис, переоборудовала в кабинет для гипнотерапии. Войти туда можно было двумя путями: через дверь между лестницей и тремя диванами из алого бархата, которые, в теории, окружали расписной стол ручной работы, ныне заваленный фантиками и заставленный кучей чашек из-под какао. Либо через зимний сад в противоположной части дома, где я обычно беседовала с гостями и ради этого блюла там чистоту единственно возможным для себя способом – почти туда не заходя. Мне нужно было хоть одно приличное место на тот редкий случай, когда я приглашала клиентов к себе, чтобы никто, кроме самых близких, не узнал о моей бардашной натуре.

– Вчера проходила церемония награждения, – пытался Стрела объяснить мне ситуацию, пока мы пробирались через завалы, минуя растерзанную Аликом коробку. – Там у них закончился очередной конкурс на лучший антидот. Финард всегда выигрывал патенты, так что мы не обратили на это внимания. Статьи в утренних газетах еще не вышли, и мы не сразу узнали, что он вчера проиграл.

Я резко остановилась. Стрела чуть не налетел на меня, мне пришлось его придержать.

– Как это проиграл? Кому?