Ответь же мне, наконец! Ну, хоть кто-нибудь в этом доме может сказать мне правду? Хоть что-то, похожее на нее?

- Гарри, - его большие блестящие глаза чуть навыкате глядят сейчас без привычной смешинки, - я скажу тебе то, что могу. Поверь мне, никто не желает тебе зла.

- Да, заперли меня тут, как в тюрьме, без всякого злого умысла!

- Иногда безопаснее в тюрьме, чем на воле, - Кингсли невесело усмехается и продолжает. - Так вот. Пока министерство еще неподконтрольно Лорду, сохраняется вероятность того, что ты сможешь вернуться в школу. Охранные заклятия замка будут служить тебе самой надежной защитой. Но это при условии, что все останется, как есть, и директором станет Мак Гонагалл.

- То есть Лорд может проникнуть в министерство?

- Боюсь, что да.

- И что же тогда будет с Хогом?

- Тогда Хогвартс тоже падет, как и министерство…

- А я? А Рон? А Гермиона? Что тогда делать нам?

Я не понимаю, почему Кингсли так спокойно сидит и грустно на меня смотрит. Надо же немедленно бежать и что-то делать.

- Гарри, на этот случай я и… - и тут он осекается, видимо, от грусти и печали чуть не выболтал мне «свою часть» информации, - неважно, тогда Орден подготовит для вас троих убежище, где вы будете в безопасности. И сможете готовиться к битве с Лордом. Я не вижу иного выхода…

- Кинг, - вдруг меня буквально ошеломляет мысль о том, что он-то до сих пор крутится в этом проклятом министерстве! Я разом вспоминаю то, о чем остальные так таинственно шептались у него за спиной… - Кинг, а как же ты? Ты же работаешь в министерстве! Если Лорд захватит его, то ты…

- Гарри, - в его глазах сейчас такая пронзительная боль, что мне страшно смотреть, - если даже Волдеморт станет министром магии, я постараюсь стать его первым заместителем.

- Что?

- Да, - тут он даже чуть повышает голос, - да, ты не ослышался. И даже если это будет так, прошу тебя, запомни, что, несмотря на это, ты можешь и должен доверять мне. Ты меня понял?

- Это часть твоей миссии?

- Если хочешь, можешь и так это называть.

Тут он поднимается, ему уже давно пора уходить.

- Все, увидимся на свадьбе в Норе. Не стоило бы, конечно, тебе туда ходить… Но ты и вправду тут, как в тюрьме. Не вешай нос! И без глупостей, пожалуйста!

Мы пожимаем друг другу руки, он напоследок обнимает меня, и я провожаю его вниз до самой входной двери. По крайней мере, он не говорит «Гарри, милый», не просит хорошо кушать, не смотрит таким обреченным взглядом, как дядя Ремус, и пытается говорить правду.