— Я нашла ее во время одной из вылазок в нулевой кластер, — Вир протянула увесистую, страниц на шестьсот, слегка обгорелую бумажную книгу в черной глянцевой обложке, — Они, эскейперы, конечно же, не знают о книге. Они думают, что я говорю с Богом.
«Повредилась при прохождении фаервола» — предположил Нирай. Хорошее освещение наконец-то позволило разглядеть ее лицо: тонкие губы, ровный нос, лисий прищур, за которым почти не видно глаз…
— Молекулярный принтер, — неожиданно произнесла Вир Кросс.
— Что? — переспросил Нирай.
— Молекулярный принтер, — повторила та, — ответ на твой вопрос. Мы используем молекулярный принтер. Извлекли его из лазутчика. Эта штуковина может распечатать что угодно, начиная едой и заканчивая печатными платами. Ей не нужна ни энергия, ни ресурсы, все появляется как по волшебству.
«Стальная Сфера тот еще читер. Все же, не во всем она пошла на крайности» — думал про себя Нирай, присаживаясь на близлежащую кушетку. Апостол обратил внимание на рыжую кошачью шерсть на обивке, но резво смахнул ее рукой и усадил свою пятую точку, не придав этому особого значения.
— Прямо сейчас влиятельнейшие правозащитные организации пытаются выбить, даже не месяцы, дни на «прокорм» Реальности Стальной Сферы. Вряд ли у них получится и в этот раз. Ваш уютный распечатанный на 3D-принтере город, как и вся Реальность 2.0 будут отформатированы, вместе со всеми ее заложниками. Часы тикают.
— Я могу как-то помочь? — прямо мать Тереза во плоти.
— Ты даже не представляешь, насколько неоценимый вклад уже сделала в дело спасения десятков тысяч цифровых душ, — Нирай заговорил до дрожи проникновенно, — Но я, все же, рискну тебя попросить… Вир, вернись в Диджит.
— Нет, — молниеносно ответила Вир Кросс, — Лазутчики аннигилируют мою личность, едва я переступлю границу Нулевого кластера. Количество «штрафов» превышает все разумные пределы.
— Ты так твердо в этом уверена…
— Я воочию убедилась в этом. Ценой жизни моего товарища. Кроме того, я не могу бросить эскейперов, они уже как дети мне.
Проведенные японцем расчеты свидетельствовали, что именно Вир Кросс является тем самым «затерявшимся» тринадцатым апостолом. И, кажется, только что последняя призрачная надежна на успешное завершение операции «живые», ровно, как и их спасение, рассеялась подобно дыму на ветру. Существовала определенная вероятность, что эксплоит сработает без тринадцатого «замыкающего», но одиннадцать живых было явно недостаточно.
Тяжело вздохнув, Вир Кросс потянулась к прозрачному пластиковому контейнеру, стоящему на модерновом комоде у стены. Сняв крышку, она извлекла часть содержимого:
— Обещанные творожные кексы, только сегодня утром испекла. Угощайтесь.
Нирай неохотно взял один, подозревая, что «святая» таким образом пытается сменить тему. Однако, Вир Кросс неожиданно продолжила:
— Есть преступность, но нет тюрем и смертной казни. «Санкции» могли быть самыми разными, в зависимости от провинности гражданина. В феодальную эру за воровство отрубали руку, у СС похожие методы. И этот выбор рационален. Вообще рационализм СС запросто может вогнать в ступор. Я убеждена, что это чистая математика.
— Математика? — озадаченно поинтересовался Омикрон, заталкивая за щеку половину кекса.
— СС обладает строго ограниченным ресурсом: она не может увеличить население, и у нее ограничено время для эксперимента. Каждая цифровая душа может пройти только ограниченное количество циклов по 30 лет и эти итерации должны быть максимально полными — заложники Реальности 2.0 не должны перезаписываться раньше отведенного системой срока. Но также немаловажно, чтобы заложники выполняли ряд функций в процессе своей жизнедеятельности. Я точно не установила каких именно, но очевидно, что находясь в изоляции подопытный их выполнять не в состоянии.
— Ей нужны активные участники виртуальных поединков, — подытожил Ипсилон, есть местную еду он по-прежнему не решался.