– Смартфон с контактами потеряла, а на память телефон Липатова не помню, – продолжая улыбаться, пожала плечами я.
– Бывает, – наклонил голову Лёха, внимательно сканируя меня взглядом, пытаясь проследить моё соединение. – Компьютер и доступ к своим страницам ты тоже потеряла?
– Ага, тоже, – поджала губы я. На каждом электронном устройстве, в почте, в социальных сетях у меня были вбиты прямые контакты Липатова, и появление в офисе компании без предупреждения вызывало обоснованные подозрения. Сейчас я шла по чужому IP-адресу, не пройдя официальную регистрацию и идентификацию, это не могло укрыться от профессионального взгляда прогера. Пускать меня в локальную сеть Системволд Лёха не спешил.
– Я могу передать твоё сообщение Липатову, – с натянутой улыбкой предложил Лёха, не сводя с меня напряжённого взгляда.
– Это сообщение от Дена, и я должна передать его лично.
Вмиг Лёха изменился в лице, упоминание имени хакера, которого все считали погибшим, вызвало вначале недоумение у прогера, а затем сосредоточенность. Похоже, в эту минуту прогер передавал мои слова начальнику. И ответ не заставил себя долго ждать. Отдав приказ охранникам опустить оружие, Лёха подхватил меня под руку, увлекая в бесконечность коридоров корпорации.
Миновав узкий служебный холл, мы оказались у дверей стеклянного лифта, который менее чем за минуту доставил нас на самый верхний этаж небоскрёба, где и располагался кабинет начальника безопасности. Этой минуты хватило, чтобы сердце моё сжалось от воспоминаний. Последний раз я здесь была полгода назад, ещё до обновления системы, но видимых глазу изменений не увидела. Башня корпорации являлась всё тем же холодным монолитом из стекла и железобетона, где вдоль нескончаемо длинных коридоров тянулись шеренгой кабинеты тысяч работников компании. Исполинский виртуальный муравейник, где сотрудники всего лишь маленькие насекомые, выполняющие изо дня в день свои незаметные функции. И если завтра кто-то из них не выполнит своей задачи, заболев или погибнув, корпоративный монстр, не заметив потери, продолжит ползти дальше в вечном неутолимом желании прибыли.
Лифт отсчитывал этаж за этажом, а я удивлялась, почему не испытываю презрения к бездушной машине, пожирающей жизни своих работников ради дополнительных ноликов на банковских счетах. Наверное, потому, что в «Системволд» я я видела не гигантскую виртуальную корпорацию, а в первую очередь людей, работавших в компании. Именно здесь меня обучали основам программирования и работе в Сети Алекс и Ден; здесь я познакомилась с самыми сильными хакерами Эпсилиона; именно здесь из геймера-школьницы я превратилась в инфосефт; здесь я узнала впервые, что такое настоящая дружба, любовь и потеря.
Двери бесшумно раскрылись, выпуская нас в просторный холл последнего этажа башни. Надо отдать должное Лёхе, несмотря на видимое любопытство, он не стал задавать лишних вопросов, молча проводив до дверей кабинета начальника безопасности. Лёха был неплохим человеком, и я бы с радостью поболтала с ним при других обстоятельствах, но сейчас я была вся на нервах. Уже перед самой дверью начальника безопасности сердце неприятно начало покусывать дурное предчувствие. Что, если Липатов откажется помогать Дену?
– Красавица моя, не ожидал тебя увидеть. Ты успела соскучиться за три дня? – ко мне навстречу направлялся молодой потрясающе красивый блондин, раскрыв приветственные объятия.
С облегчением я отметила, что Липатов встречает меня под аватаром Алекса, а не под аватаром начальника безопасности Михаила Сергеевича, а значит, настроен на дружеский разговор. Все сомнения мгновенно развеялись, как только я увидела его фирменную лучезарную улыбку. Не сдержавшись, я за долю секунды преодолела внушительных размеров кабинет и кинулась в объятия друга, чуть не сбив его с ног.
– Уф, – вырвалось у Алекса от неожиданности. – Ника, я несказанно тебе рад, но, пожалуйста, в следующий раз так на меня не запрыгивай.
– Прости, – пролепетала я, смутившись бурного проявления своих чувств; но как же я рада была видеть его вновь. В кошмаре последних дней улыбка Алекса – единственный светлый луч, ласковым теплом озаривший мою душу.
– Нет, в любом другом месте – пожалуйста, я не против, но в офисе ты подрываешь мой авторитет сурового начальника, – усмехнулся Липатов, крепче прижимая меня к своей груди. – Ты забыла, что в Сети быстрее меня? Я едва успел среагировать, ещё немного − и мы бы оба полетели на пол.
– Алекс, – прошептала я, упираясь лицом в его широкую грудь, стараясь сдержать накатившие на глаза слёзы. – Алекс, помоги…
– Ника, да что случилось-то? – встревожился Липатов, меняя свой извечно шутливый тон на серьёзный.
– Дима, он…по моей вине…Дену необходимо…ты должен…ты не можешь…умоляю тебя…
– Подожди, я никак не разберу, чего ты там бормочешь, – Алекс оторвал меня от своей груди, усаживая на стул. Сам же сел напротив, на край рабочего стола, возвышаясь надо мной словно исполинский дуб. – Давай начнём с того, почему ты подключена не по своему IP-адресу.
– Потому что никто не должен знать, где я нахожусь, – честно ответила я, с трудом подавив желание вновь прижаться к другу, доброму и сильному исполину, который непременно должен помочь.
– А ты сама знаешь, где находишься?