Попёрло!
— Ну, рассказывай, Таррант Цилиндр, какая нужда тебя в наш лес привела? Вижу же, что по полянкам бегаешь и духам малым несмышлёным вопросы задаёшь, да хлеб дарственный просто так раздаёшь, ответа не получив.
— Ищу того, кто мне про цветок один рассказать может. Утроцветом называется. Девочка маленькая меня попросила его отыскать, очень к маме хочет вернуться, а не может.
— Утроцвет… Знаю такой, видел не раз, как он зацветает перед самым рассветом, когда только первый лучик светила в небе ещё темном появляется.
Я аж подобрался весь — вот так просто?
— Только вот беда, — продолжал скрипеть Кривой сук, — даже, если я тебя к нему приведу, да место укажу — не увидишь ты его и не почувствуешь. Только тот, кто владеет Духовым взором, его увидеть сможет.
— А если ты мне место укажешь, когда он расцветет, я Заринку позову. Обещала сразу явиться, она — то ли привидение, то ли призрак, наверняка цветок увидит.
— Не увидит. Коль смогла бы, не стала бы тебя просить. Пока ты сам его не сорвешь и ей в руки не дашь — не исполнится её желание, — вздохнул древак.
— Понятно. Слушай, а как мне этому Духовому взору научиться?
— То мне не ведомо.
Жаль, вот прямо жаль. Но, блин, нельзя его отпускать, раскручивать на квесты надо.
— Слушай, Кривой сук, а может, я тебе чем помочь смогу?
— Помочь… — тот в задумчивости поскрёб то место, где по идее должен быть затылок, словно решая, стоит ли говорить сокровенное.
— Можешь, — наконец–то, собравшись с духом, подтвердил дух природы. — Тут деревенька есть неподалеку, Луготопье называется. В доме прямо у околицы живет старая травница, раньше часто в лес к нам хаживала, а вот с полгода как перестала.
— Ага, знаю такую. Радикулит у неё разыгрался, тяжеловато ей в лес ходить стало.
— Ясно, а я‑то думал — обиделась на меня старая за шутку невинную. Так вот, если попросишь у неё два туесочка мази чудесной, «Уплотнение плоти» называется, буду тебе благодарен и найду, чем отплатить.
— Не вопрос, Кривой сук, просьбу твою передать мне не сложно. Только вот заходить к ней, пока не соберу обещанных ей 500 стальных прутиков, мне неудобно. А за целый день ни разу я эту траву не встретил.
— Стальной прутик, говоришь, — засмеялся древак так, словно кто–то взялся ломать сухие ветки одну за другой. — Снова у старой всю «Гордость коника» разобрали. Хорошее зелье, справное, надолго помогает. Решим эту надобность. Сейчас я малого призову, он тебя до песчаника, что у елани находится, проводит. Там и соберешь свой прутик железный.