Как он там говорил? Ни пощады, ни жалости? Если хочешь жить, то не сдерживайся и покажи, что можешь, да?

Пару мгновений мы играли с ним в гляделки, а затем Дэймон слабо усмехнулся и кивнул.

Ну коли так, то вам же хуже.

Хватило одного шага, чтобы провалиться во мрак, но затем тьма расступилась, и я переместился на некую арену в виде шестиугольника. Повсюду преобладал лишь серый камень. Даже наверху. В противоположном конце ристалища находилась парочка инструкторов, которые ожидали команды и прожигали мою физиономию безэмоциональными взорами.

Такая же форма, как и у меня. Массивное копьё и вычурные парные клинки. Да, парными клинками превосходно владел Бетал, наверное, именно поэтому я и выбрал Гаммы. Они как нельзя лучше противостоят подобному оружию, а вот с копьём придётся малость попотеть.

Клин начал медленно слабеть. Изо рта вырвался протяжный долгий выдох. Веки невольно прикрылись. Мерзкие эмоции и проклятая кровь стали неспешно сливаться с сознанием, а затем я услышал громкий бас управителя:

— Второй этап оценки испытуемого… НАЧАТЬ!

После выкрика смотрителя на каменном потолке арены замерцали цифры. Две минуты начали свой обратный отсчёт. Инструкторы не стали ожидать. Ни бесед, ни угроз, ни расшаркиваний — каждый на арене делал свою работу. Бой начался моментально. С десяток метров, которые нас разделяли оба вершителя преодолели за пару жалких вдохов.

Первым рванул вперёд копейщик. Парник специально выждал и отстал от коллеги на пару шагов. Невооруженным взором было видно, что те умели работать в тандеме. Видимо трухлявый хрен специально подобрал таких.

Хотя сомневаюсь, что им что-то поможет. Впрочем, это их и только их проблемы.

«Будь готова, Альяна».

Звон цепей на запястьях сейчас более напоминал потусторонний изнывающий шепот. Гаммы со скоростью света покинули ножны за спиной и в самой грубой манере заблокировали выпад копья. Сталь столкнулась со сталью, а густой сноп искр и грохочущий скрежет ознаменовал о первой стычке. Однако тотчас пришлось смещаться влево, потому как копейщик применил излюбленный навык любого древкового оружия — веер. Тот размашистыми и в то же время рваными движениями пытался превратить моё тело в решето. Приходилось вертеться подобно юле на паре квадратных метрах, чтобы не получить жалящий укол в бедро или брюхо.

Следом подоспел и его напарник, который с низкой стойки попытался дотянуться одним из клинков до головы и горла. Натиск увеличился отнюдь не в два раза. Он возрос многократно. Гаммы в руках порхали словно умалишенные, блокируя любую атаку, но скользящие хлёсткие выпады проскакивали сквозь мою оборону и наносили слабые порезы по касательной. Злоба и раздражение медленно продолжали тлеть в груди, но пока клин неспешно ослаблялся, приходилось выжидать.

Я и сам не понял в какой момент, но динамическая медитация стала сливаться с сознанием выуживая из памяти всё необходимое для продолжения сражения. Прямо сейчас передо мной хоть и находилась двойка инструкторов, но в ушах грохотал поучительный бас Бетала.

Запомни, Влад! Ты второй номер! Будь им всегда! Хочешь победить — жди! Хочешь смеяться последним — затаись! Все допускают ошибки! Нет идеальных… Точнее почти нет. Я знавал одного человека. Могущественного человека. Влиятельного человека. Но даже он, обладая огромной силой — ошибался. А вот ты… ты не такой! Ты пленник своих эмоций и крови. Пленник своего наследия. Из-за этого ты изначально в проигрышной позиции. Так сделай же так, чтобы избежать промахов. Сделай так, чтобы не проиграть. Сделай так, чтобы чужие ошибки стали твоей победой…

И я ждал… Ждал, пересиливая раскалившиеся до предела эмоции. Количество шквальных ранений на руках, теле и лице лишь возрастало, но я продолжал терпеть. Приходилось сдерживать бешеные порывы. Звон стали и шелест цепей… Чувства уже изнывала от жажды. Они требовали действия. Моя проклятая кровь требовала действия.

В глазах у копейщика я заметил странный блеск и в это же время мощный восходящий удар двух мечей обрушился на серповидные клинки и малость подбросил их вверх, а затем спина столкнулась с глухим камнем арены позади. Сокрушительный выпад оружия обязан был пронзить меня насквозь, но вместо отступления нога уперлась в стену позади, на лице заиграл хищный оскал, а в опасной близости от горла замаячил наконечник копья.

Я, наконец-то, дождался!

— Попался! — выдохнул со смешком в голосе я, глядя копейщику в глаза и наблюдая за тем, как его физиономия исказилась в ликующей гримасе.

Первичный уровень состояния неистовства.