— Да, мой лорд. — Лазарь поклонился и собирался выйти. Он предполагал такой исход дела и уже предпринял необходимые действия
— Лазарь …
— Остановил его в дверях голос посла. — Ты мой лучший ученик, но никаких действий без моего приказа. Наблюдай и докладывай. И помни все, чему я тебя учил. Скорее всего ты будешь там ни один.
— Империя превыше всего! — Произнес ВинХельдан традиционный лозунг их нации, приложив ладонь к сердцу.
Корабль начинал медленное торможение. При его массе, в дрейфующем состоянии скоро они должны будут оказаться как раз перед имперским эсминцем.
Лазарь отвлекся от воспоминаний и обернулся. В кают — компанию вошли Анатан и Сара. Девушка коротко кивнула и сразу направилась к санитарному блоку. Оставшись одна, она долго рассматривала свое лицо в большом зеркале, пытаясь ликвидировать ущерб для макияжа от неожиданной процедуры. Современная косметика выдержала испытание достойно, никаких внешних признаков на лице не было видно.
А тем временем между двумя имперцами стояла напряженная тишина. Они делали вид, что не замечают друг друга, каждый был погружен в созерцание своего угла помещения.
— Что вы думаете о терранской религии, Кертрайт? — внезапно обратился к Анатану Лазарь на общем имперском наречии с великолепной дикцией.
— Их религия — это всего лишь форма познания мироздания. — сказал Анатан на общем терранском, не отрывая взгляда от обзорного экрана.
— Хмм… кажется это фраза одного из терранских философов, — энергично ответил Лазарь. Было видно, что он старается завести непринужденную беседу. — А идеи имперских мыслителей вам не интересны? Кстати, откуда вы родом, Анатан?
В речи и движениях Лазаря ВинХельдана сквозила спокойная уверенность в себе. Его ум и хитрость были очевидны. Анатан Кертрайт невзлюбил этого щеголя с того дня, как тот появился на их станции.
— Если вам интересно, можете прочесть мое личное дело. — Ответил Анатан, всем своим видом демонстрируя, что разговор исчерпан.
— Я читал. — Не унимался Лазарь. — Фамилия и гражданство у вас терранские, но что — то мне подсказывает, что вы не уроженец Федерации…
Кто хочет войны
Дейв неспешно шел по темной аллее био — сада Аngel, мелкий камни, имитирующие гравий на тропинках, шуршали под ботинками. Конечно, в его привычке было ходить бесшумно, но сейчас прятаться не было смысла. Тот, кого он искал всегда бывает здесь в моменты раздумий. Светильники на тонких столбах горели вполсилы. Сквозь прозрачный купол высоко над головами пробивался отдаленный свет от военных и торговых кораблей — их скопление на орбите неспешно вращалось над головою. Дарий Нойе сидел на скамье, установленной у моста над рукотворным ручейком.
— Наша делегация уже на борту имперского крейсера. — Негромко отрапортовал Дейв.
— Я знаю. — Кратко ответил командир, даже не повернувшись к шефу безопасности. — Сара и ВинХельдан скоро будут в зале заседания.
Он достал из внутреннего кармана кителя портативный коммуникатор. Дейв знал о его возможностях — голографический экран мог разворачивать картинку практически любых размеров. Дарий нагнулся и положил устройство на гравий у ног.
— Не желаешь составить мне компанию? — обратился он к Дейву.
— Вряд ли мне это будет интересно. — Тряхнул рыжей шевелюрой Даер. — Это как смотреть кино с середины. Предыстории не знаешь, а строить догадки бессмысленно — все равно ничего не поймешь.