Дафна наигранно возмутилась:
– Нет, правда…
– Всё в порядке. Некоторые девочки и впрямь радуются, что они здесь. Но совершенно по другим причинам… Кстати, ты уже видела нашу старосту?
– Синтию? Боюсь, что да… Да, я её видела.
– Да. Синтия О’Ралинсон. Также известная как Синтия Орало. Но, имей в виду, я тебе этого не говорила. Я вовсе не одобряю тех, кто наградил нашу уважаемую старосту столь унизительным прозвищем. Хоть это и остроумно.
Мисс Багли глотнула чая.
– С этой особой, конечно, не больно приятно иметь дело. Но даже Синтия не безнадёжна. Мне нравится так думать. Как бы то ни было, добро пожаловать в Санта-Риту. Ты можешь – и даже должна – не испытывать особого восторга по этому поводу. Но я очень счастлива, что ты приехала.
– Спасибо. А почему я не должна радоваться тому, что я здесь?
– О, моя дорогая. Нужно быть совершенно чокнутой, чтобы радоваться такому! Это жуткое место! Но, поверь, именно тут ты и должна находиться! Более того, наша ужасная школа
Помолчав, мисс Багли спросила:
– Ты уже видела других девочек? Совершенно неуправляемая стая, поверь. Почти все грубы внешне, а некоторые и внутри тоже. Но многие могли бы стать просто чудесными, если бы жизнь дала им хоть полшанса.
– Я видела двух девочек и Джорджа.
– Хм… да, Джордж. Надеюсь, из него выйдет толк в конечном итоге. Только не передавай ему мои слова! Ты, наверное, в недоумении: что делает мальчик в школе для девочек?
– Ну, немного да.
– Я бы разочаровалась в тебе, если бы ты ответила иначе.
Мисс Багли на секунду замолчала.
– И, предполагаю, ты уже видела Эмили Лайм? Нда. Сложный характер, не так ли? Немного на любителя. Но по-своему выдающийся.
Мисс Багли задумчиво отхлебнула из кружки.
– Совершенно бесполезная во всех сферах. И абсолютно блестящая в своей… А кто другая девочка?
– Я столкнулась с Вероникой…