Площадь перед вокзалом была забита людьми, Кто стоял, кто сидел на своих вещах, кто пытался пробиться к такому же переполненному вокзалу. Андрей снял рюкзак и понес его в руках – тащить его на спине в такой толпе было неудобно, к тому же вопли об украденных вещах время от времени было слышно сквозь многоголосый гул.

Тяжелый рюкзак, набитый продуктами и вещами, бил по ногам, но Андрей медленно продвигался к вокзалу. К кассам он не пошел, рассудив, что делать там нечего и ждать очереди можно долго. На платформе, где было чуть посвободнее, но воняло так же, как и на площади – потом, мочой, чем-то кислым – после недолгих поисков нашелся дежурный по вокзалу.

– Гражданин, идите в кассу, там билеты, я ничего не знаю, не мешайте мне работать!

Но триста рублей, оказавшихся в руке железнодорожника в качестве аванса и обещание удвоить сумму после посадки в нужный поезд, поменяло всё.

– Здесь посидите пока, поезд до Горького через четыре часа должны на посадку подать, там решим.

– Но мне до Казани хотя бы надо!

– Какая Казань, радуйтесь, что хоть до Горького отправлю, на Казань поезд только завтра формировать будут, да и то неточно. Приедете, на месте разберетесь, как дальше ехать, – сказав это, дежурный по вокзалу ушел.

Андрей уселся у стены прямо на асфальт и стал ждать. Уходить отсюда смысла не было. Через какое-то время он даже начал подремывать, когда кто-то ударил его по ноге. Открыв глаза, он увидел двух милиционеров.

– Документы предъявляем, гражданин.

Андрей достал паспорт. Страха показывать его не было – документ особых степеней защиты в виде голограмм или ламинации не имел, заполнил его Михаил Николаевич со всем тщанием, фотография наклеена была ровно, лиловая печать была отчетлива.

– Сами едете?

– Да нет, тут родственники, отошли вот, – зачем-то соврал Андрей.

Но милиционер, даже не дослушав, потерял к Андрею интерес и двинулся дальше. Андрей сел поудобнее, но старался теперь не уснуть. Ждать оставалось еще часа два. Вдруг к нему подошла девочка лет двенадцати.

– Дяденька, возьмите меня с собой, пожалуйста. Я от поезда отстала, моя тетя уехала, утром еще, а я здесь осталась, меня из поезда вытолкали. У меня вот свидетельство о рождении есть. Но денег и еды нет, – девочка заплакала.

– Так тебе в милицию надо, они найдут твою тетю и отправят тебя к ней.

– Не надо в милицию, они меня в детский дом отправят, а мне надо к тете! Она будет переживать! Пожалуйста, возьмите меня с собой, я же взрослая уже, я мешать вам не буду.

– Куда же поехала твоя тетя?

– В Арзамас, у нас там родственники.

– Но поезд только до Горького.

– Ничего, там я доберусь как-нибудь.