— От кого, сколько и за что? — без особых эмоций поинтересовался самый старший, Иван.

— От прусского полковника Иоганна Лемана, привезшего письмо для принцессы Амалии. Полторы тысячи талеров. Аванс за то, чтобы мы убили короля Фридриха. Если получится, нам заплатят еще сто тысяч.

— Брехня! Даже если получится, мы в лучшем случае получим хрен, а то и по пуле каждый, — без тени сомнения заявил Иван. — Или нас вовсе сдадут сразу, пока мы еще не успеем приступить. Так дела не делаются.

Спорить братья не стали — по уговору именно Иван управлялся с их общим имуществом — ну, разумеется, когда было с чем управляться. То есть он знал, что говорил.

— Да, кстати, Алеша, а как этот Леман выглядел? — помолчав, спросил Иван.

— Среднего роста, тощий, нос с горбинкой, волосы светлые, ни усов, ни бороды, на вид ему лет сорок.

— Он такой же Леман, как ты — принцесса Амалия. Видел я Лемана. Он на Шванвича похож, каким тот станет лет через двадцать, если все это время будет жрать водку, как сейчас. Итак, что будем делать, братья?

— Ничего, — пожал плечами Алексей. — Никакого Лемана мы в глаза не видели и денег у него не брали. Тем более что это чистая правда. А что нам какой-то немец ни с того ни сего талеров отсыпал — так это, наверное, ему их девать некуда было.

— А если его опять встретишь — проткни шпагой или просто шею сверни, это уж как тебе удобней покажется, — дополнил Иван.

— И Мишке Волконскому тоже! — подал голос Григорий. — Нутром чую, что недодал он нам денег, гад.

— Вот только что мы будем в ЧК рассказывать, когда нас туда притащат? — принялся вслух прикидывать варианты Иван. — Ведь не поверят там в щедрого немца, пожелавшего остаться неизвестным.

— Если будем сидеть и ждать, пока возьмут под белы ручки, то без разницы — все равно выбьют все, что им понадобится, — начал рассуждать Алексей. — Значит, надо заранее оказаться там, куда лапы ЧК не дотянутся — чай, деньги у нас теперь есть.

— В Англию или во Францию? — с надеждой поинтересовался Владимир, уже примерно с полгода как убедивший себя в том, что Москва ему надоела хуже горькой редьки.

— Кому мы там нужны, пусть даже и с деньгами? И много ли ты, Володенька, слов-то по-английски знаешь? Нет, братья, думается мне, что нам прямая дорога в Пруссию. Там хоть к благородным дворянам подобающе относятся, а не как здесь или в Лондоне.

— А что в Лондоне не так?

— То, Володя, что по-настоящему благородными там считаются только свои, а все пришлые, по их мнению, это дикари, пусть и с какими-то туземными титулами.

— Так все-таки предлагаешь прибить Фридриха и получить обещанные за него деньги? А что, я не против. Сколько там будет?

Алексей вздохнул. Нет, конечно, у брата Григория имелась масса неоспоримых достоинств — одни кулаки чего стоят! — но повышенная острота ума в их число никогда не входила.

— Нет, Гриша, не станем мы Фридриха убивать. Во-первых, хрен у нас это получится. Во-вторых, учинять подобное — оно как-то не по-христиански. Потому как ни копейки за короля нам больше не дадут даже в случае успеха, это к гадалке не ходи. А вот сам король, ежели мы ему раскроем злодейский замысел против его персоны, в долгу не останется. Не деньгами, так чем иным отблагодарит, у него с этим правильно дело поставлено.

— А дадут нам отпуск-то по службе?