Серьёзные ограничения! Глупо даже мечтать, будто сумеешь выжить в таких условиях без мощного прикрытия. Теперь я начинаю понимать, как непросто было Артёму прятать Пересмешника в египетских городах. Но не всё потеряно. Мы на римской земле, в любой момент можно надеть Перстень Шпиона и превратиться в одного из местных жителей. Вот только спешить с этим не надо. Слишком много людей видели меня и Шарлатана египтянами, было бы подозрительно вдруг сменить гражданство на ровном месте. Тут же убьют, как потенциальных диверсантов. А так как физически мы останемся египтянами, то и воскреснем у себя на родине, а не на римской земле.

Унылая шеренга пленников двинулась на юг вдоль портовых доков. ФеяМоргана и два её товарища-охранника вели нас параллельно укреплённой защитной стены к Воротам Работорговца и явно торопились. Начинало светать. Свежий ветер чуть разогнал облака, позволив золотисто-розовым лучам жаркого сицилийского солнца лизнуть прекрасные корабли, стоявшие на якоре. Порт хоть и называется пиратским, однако здесь швартовались не только разбойники. Никогда в жизни мне не доводилось видеть такого великолепия корабельного искусства — униремы, биремы, триремы и даже одна квадрирема, способная взять на борт экипаж из 260 человек. Их украшенные корпусы, встроенные боевые машины и гордо реющие флаги внушали трепет в душу маленькой египтянки, привыкшей к лодчонкам из папируса. А прямо впереди высились башни непреступной крепости. Ещё ни разу за всю историю «Восхождения цивилизаций» она не была захвачена вражескими силами. Только дважды греческие полемархи приводили флот к её стенам, но, как рассказывал Максик, им не удалось даже десант высадить.

Великий Ка, как же сильна и богата Римская Республика?!

Пройдя в Ворота Работорговца мы очутились в старом городе с высокими каменными домами и резными колоннами. Его узкие улочки были запружены неписями и живыми игроками от десятого уровня и выше. Они спешили по своим делам и заданиям, даже не подозревая, как тщательно я изучаю их умения. Понятия не имею, куда ФеяМоргана ведёт нас, но лучше не терять времени даром и заранее узнать, чем и как я смогу воспользоваться.

Боги-покровители римлян совершенно не похожи на своих «коллег» из Кемета. Они не имеют звериной ипостаси, добродушного нрава и привычки вмешиваться в жизнь своих подопечных. Аналогию можно провести лишь по выполняемым ими функциям. Наш Ра — их Юпитер. Наш Нефертум — их Эскулап. Наша Сехмет — их Марс, и далее по списку. Они и на греческих не похожи, хотя половину пантеона римляне, ничтоже сумняшеся, позаимствовали с Олимпа. «Машинити» для каждого из трёх народов разработала свои собственные уникальные черты. Так египтяне заточены под магию. Мы легко общаемся с богами, в каждом деле призываем их на помощь и получаем её. Греки помешаны на науке и изобретениях. Они нашли гармонию — душу отдали богам, а разум физике. А римляне — это сила. Они реалисты и боги им нужны больше для галочки, просто чтобы соседям было кого показать.

Римляне крайне неудобные противники для меня. Я чистый маг и какое бы умение не скопировала, на равных мне с ними биться не получится, придётся делать ставку на разнообразие. А ещё неплохо бы озаботиться наличием оружия на выбор. Гладиус, копьё, обязательно лук со стрелами. Убийца Тени превосходный кинжал, но против грамотного меча даже вундервафля не прокатит. Октавиан хорошо сумел вдолбить в меня сию истину.

— Так, малышня, мы на месте.