Грижа подтянул к себе колени, уперевшись в пол лбом, затем перекатился на другой бок и попытался протянуть мне под стол связанные ноги, но тотчас получил сильный удар сапогом по ребрам от одного из десантников.

— Лежи и не рыпайся, гад! — выругался тот. Кажется, это был Чак.

От удара у Грижи перехватило дыхание, а когда он наконец смог вдохнуть полной грудью, то закашлялся.

— Не такие уж эти егеря и тихони, — отдышавшись, сказал сотрапезник. — Отходили они меня по полной. Тебя, сопля, тоже лупят?

— Радуйся, что не пристрелили, как собаку! — грозно прорычал откуда-то сверху голос Ковалева.

Грижа улыбнулся щербатым ртом и зачем-то пояснил:

— Думают, это я демонов к ним подослал.

Признаться, я не успел об этом подумать, слишком страшно было, но очевидное совпадение теперь и мне показалось странным. Нападение неизвестных на базу егерей произошло аккурат в день, когда сюда заявился Грижа. Естественно, после того, как Мария подняла тревогу, первым делом он был нейтрализован. Судя по всему, он и сам понимал, в каком положении находится, но все же смиряться с ним и не думал.

— Развяжешь меня, — перешел на шепот он, — я тебя с собой в крепость заберу. Будешь моим учеником. Воином тебя добрым сделаю. Сабельку подарю. Хочешь саблю? Давай же, последыш, они же обучили тебя. Вижу, ты уже и не дикий вовсе. Команды их знаешь.

— Ты чего ему поешь, Ирод? — воскликнула невесть откуда появившаяся Мария, выдергивая меня из-под стола и запихивая под него сотрапезника. — Кто вообще этого вонючего козла сюда приволок?

— А куда его еще? — огрызнулся, отстреливаясь, Чак Ноллан. — Это самая безопасная комната сейчас. Сарай они насквозь прошивают, а нам еще этого урода допросить нужно.

— Отставить собачиться! — гаркнул не своим голосом Ковалев, также поливая из бластера неприятеля. — Почему турели молчат? Почему периметр прорван, а мы об этом ни сном, ни духом? Датчики почему не сработали?

Откуда-то приполз Оан и уселся рядом со мной и Марией:

— Глушилка!

— Что? — за шумом боя Ковалев не расслышал и, нагнувшись, чтобы поменять на бластере батарею, переспросил техника. — Что ты сказал?

— Глушат, говорю, сигнал! Не знаю, откуда, но они знали, где наши ловушки вдоль озера находятся. Иначе мы бы сигнал ракетниц увидели.

— Это механические ловушки. Их можно и заметить! — выкрикнул Козырев, меняя свой разряженный бластер на трофейный пистолет Грижи. — Но почему датчики движения не сработали?

— Окружают! — выкрикнул Чак Ноллан, продолжая вести прицельный огонь. — Долго не протянем. Командир, уводи всех на «Ермак», мы с Серегой прикроем и лесом уйдем. Подхватите нас в пятом секторе.

— Чем вы прикроете? — с досадой посмотрел Ковалев на свой бластер с последней батареей. — Все боеприпасы на мужской половине, а она насквозь простреливается.

— Что предлагаешь? — спросил десантник.