— Все? — откровенное чувство недоверия на лице графа не предвещало ничего хорошего.

— Все! — как можно тверже сказал я.

— Нет веры ни тебе, ни твоему мечу и щиту, убирайся, — графу не часто приходилось отказывать в найме.

Для того чтобы меня столь витиевато послать, титульный игрок негромко спросил что-то одного из своих приближенных, после чего выслушал ответ и повернувшись ко мне, громко произнес ритуальную фразу отказа. Окружение графа тут-же подхватило тему и прихлебатели наперебой стали соревноваться в остроумии. Не особо вслушиваясь в смысл направленных в мой адрес острот, я покинул палатку. Возвращаясь к своему отряду, меня не покидало чувство, что большинство фраз, брошенных мне в спину, прозвучали не для меня, в для оправдания поступка графа.

— Ну как? — Роман принял вожжи моего коня и задал интересующий весь отряд вопрос.

— Никак, — буркнул я и подсев к костру, принялся рассказывать о том, как все прошло.

— Надо было рыбу сначала продать, — неожиданно подал голос Павел.

Все с удивлением воззрились на него.

— Что уставились, — огладив свою бороду, он пояснил: — Когда в найм отряд просится, игра обсчитывает стоимость амуниции. Если наниматель готов принять на себя такие обязательства, то на балансе его счета замораживается нужная сумма. Потратить он ее сможет только на компенсацию потери оружия, доспехов и вещей игрокам.

— Что-же вы рыбу то еще не продали! — осознав ситуацию и того, кто во всем виноват, я разозлился не на шутку, не желая признавать свой промах: — уже почти все спят, кому ее теперь втюхивать?

— Приказа не было, — Роман как всегда защищал своих.

— Так приказываю! — сорвать злость было не на ком и я отдал приказ: — чтоб к утру даже следа от рыбы в телеге не было!

==

Ночь в лагере прошла спокойно. В предстоящей схватке по моим прикидкам собралось участвовать никак не меньше тысячи человек. Баталия должна была выйти масштабной и я решил остаться и посмотреть со стороны, как все происходит.

— Рыба продана, вот деньги, — Роман протянул мне кожаный мешочек.

— Тяжелый, — удивленно буркнул я.

— НПС всю ночь жарили, чтобы с утра игрокам продать, — командир отряда стоял рядом и смотрел вместе со мной на собиравшихся в битву игроков.

— Самим игрокам лень уже еду себе приготовить? — удивился я столь растратной манере жить в сно-вирте у некоторых игроков.

— Нет, не лень, — Роман постоянно делал паузы, словно желая убедиться, что собеседник заинтересован в продолжении беседы: — Цена найма отряда учитывается по многим параметрам и наличие вещей у игроков один из главных критериев. На войну стараются не брать ничего лишнего, оставляя в ближайшем городе даже еду и алхимию.

Вспомнив вчерашний облом с наймом, я опять насупился. Судя по всему, граф решил, что слишком расточительно платить за десять игроков золотыми монетами, покрывая стоимость двух телег и привезенный товар. Глянув в переданный мне Романом кошель, оценил выручку. Торговля свежей рыбой оказалась прибыльным делом, вложенный капитал почти удвоился.