Но, что важнее, Стрельцов не устроил и советских функционеров. Надо признать: все они были раздосадованы игрой — и пресерьёзно. Причём в данном случае резкость оценок качества игры, возможно, и справедлива. В историю вошла найденная и, что характерно, озвученная начальником управления футбола В. П. Антипенком причина не лучшего выступления команды: «Мы узнаем, что перед этой ответственной игрой Стрельцов женился. Это говорит о слабой воспитательной работе в команде, что мы отмечали неоднократно в прошлом».
Так мало слов — столь много сказано.
Действительно, и сроки бракосочетания нужно было обсудить с руководством заранее, и, видимо, кандидатуру жены одобрить на очередном заседании футбольного управления. Не случилось.
Несомненно, Стрельцов не летал по полю на крыльях любви. Свадьба у нас сопряжена, если кто запамятовал, с застольем. Но шедевр-то сотворил, что могло считаться подарком юной супруге. Другое дело, насколько Алле Деменко тот подарок был нужен. Футбол её, прямо скажем, не сильно интересовал. Хотя, без сомнения, молодого счастья это не умаляет. Свадьба состоялась 25 мая (не непосредственно, сами понимаете, перед игрой), после полутора лет редких свиданий, и ожидания во время австралийских баталий, и новой встречи, и следующей разлуки из-за жёсткого футбольного графика. А любовь, конечно же, была, и дочь Людмила в браке родилась.
Медового месяца молодожёнам провести не удалось. Где там: труба зовёт. Уже 6 июня состоялась ответственнейшая встреча «Торпедо» с бразильской «Байей», гастролировавшей по СССР. «С первых минут, — рассказывал «Советский спорт», — инициативой прочно завладели торпедовцы. Они всё время находятся на половине поля противника. Однако гости упорно защищаются... Атаки торпедовцев следуют одна за другой. Полезно действует Стрельцов, выступивший на этот раз на месте левого полусреднего. Его активно поддерживают партнёры. Но торпедовцы никак не могут реализовать преимущество... Лишь на 27-й минуте московские нападающие смогли забить первый гол. Стрельцов точно отпасовал мяч Фалину. Последний, обыграв выбежавшего из ворот вратаря, передал мяч неприкрытому Иванову, который открыл счёт».
Блестяще. А всё-таки умудрились проиграть: пропустили затем два необязательных мяча. Под занавес навалились, как обычно бывает, засуетились. Но не сравняли. Зато опыт международный приобрели. Ничего, он ещё скажется.
Так как уже 23 июня для СССР, можно сказать, стартовал долгожданный чемпионат мира: в «Лужниках» наши принимали поляков. Выше упоминалось: в 56-м не решились бросить в бой одновременно и Симоняна, и Стрельцова — экспериментировали с инсайдами и крайними нападающими. Однако желание полноценного участия в первенстве планеты подвигло Г. Д. Качалина на знаковый выбор. 23-го советская атака выглядела так: Татушин, Иванов, Симонян, Стрельцов, Ильин. Как видим, нашлось место и обоим торпедовцам, и спартаковскому центрфорварду. Так ведь (что позднее подтверждалось) Валентин с Эдуардом и сами представляли фактически сдвоенный центр. И как здесь вписать Симоняна? А сколько шло рассуждений о незыблемости «красно-белой» связки Татушин — Исаев? Ко всему прочему, того же Стрельцова обвиняли в недоработке при потере мяча, а полусредний, по тогдашним, ничуть не устаревшим разработкам был обязан выполнять большой объём работы, часто возвращаясь назад.
Всё это сознавал советский штаб. Но нужна была победа. Безупречная и убедительная. А без атакующего акцента в те времена выигрывали в исключительных случаях.
Стоит признать: риск оказался даже серьёзнее, нежели предполагали. Впрочем, а чего ещё ожидать от команды, которая не меньше тебя хочет на чемпионат мира? Это к тому, что поляки удивили негостевой дебютной активностью, не дав, прямо скажем, скучать Яшину. Надёжный голкипер дважды отражал мяч в штангу, а третий раз вообще не успел среагировать на мощнейший удар Вашкевича — спасла та же родная московская стойка ворот. Наши приняли открытый бой, в котором и преуспели. По официальным данным, гол на 10-й минуте забил Татушин. Но въедливые футбольные историки независимым друг от друга образом смогли докопаться до истины. Процесс получился сложным. Н. П. Симонян, проведший отменный поединок, мог подтвердить и собственное участие во взятии ворот, но не стал, поступил по совести. Так как получился автогол польского защитника Корынта. А вынудил его к этому Эдуард Стрельцов. Разнообразие мнений объясняется динамикой момента: сейчас даже по записи не сразу определишь, чьё касание мяча вышло последним.
Однако суть не в этом. Советская атака, при всей ответной польской резвости, выглядела остро и угрожающе. «Качалин преподнёс полякам сюрприз, — отметил А. Т. Вартанян, — сыграл сдвоенным центром: Симонян — Стрельцов. Польская оборона сбилась с толку. Бросались на одного, оперативный простор получал другой. Симонян часто отходил назад, плёл интриги, руководил партнёрами. Стрельцов выдвинут на острие».
Это про первый тайм. А во втором и не скажешь, кто являлся «наконечником копья». Симонян провёл изумительный гол ударом с 22 метров (55-я минута), а затем он же изящно отпасовал Ильину на 77-й, после чего установился окончательный счёт матча. Так что сугубо наступательное построение доказало по крайней мере право на существование: не забудем и непрерывно угрожавшего польским воротам Валентина Иванова, поучаствовавшего в третьем голе.
В общем, симпатичную концепцию опробовали союзные специалисты. Не всё из неё, естественно, удастся сохранить, но сдвоенный центр Симонян — Стрельцов показал Европе настоящий футбол буквально через месяц с небольшим. Новым этапом подготовки к отборочным матчам (а предстояли, не забудем, две игры с финнами и, что опаснее, ответный матч в Польше) стала встреча с недавними соперниками по мельбурнскому полуфиналу — болгарами. При этом в Софии, где шансы хоть как-то отыграться у братьев-славян возрастали. К тому же соперник заметно обновил состав, оставив тем не менее в строю всегда опасных для нас Колева и Панайотова. И при предсказуемой поддержке трибун хозяева в дебюте поединка перешли в наступление. Но перевеса не добились: гости на каждую атаку находили достойный ответ, заставляя вратаря Иосифова демонстрировать незаурядное мастерство. Ну а потом инициатива и вовсе перешла к Советскому Союзу. А тут ещё защитник Ковачев на 40-й минуте благодушно отдал мяч назад голкиперу. Стрельцов же такие передачи «на выход» от чужого игрока очень любил. И здесь выскочил из-за спины болгарина и не оставил шансов Иосифову.
Да и, по совести, не могло хозяевам в тот день повезти. Потому что 21 июля Эдуарду Анатольевичу исполнилось 20 лет (всего-то!), и оттого удержать его, всегда опасного, не представлялось никакой возможности. Зато он чуть ли не любую возможность забить или отдать голевой пас использовал сполна. «Уже через три минуты, — читаем в «Советском спорте», — Стрельцов стремительно проходит на штрафную площадку соперников, передаёт мяч Ильину, и тот забивает второй гол в ворота болгарской команды». Дальше — больше: «В дальнейшем весь второй тайм проходит под знаком преимущества советских футболистов». «На 56-й минуте Татушин в единоборстве с Горановым, — писали Б. П. Набоков и Б. И. Туров в книге «256 международных матчей», — овладевает мячом, стремительно продвигается в штрафную площадку. Вот он в выгодном положении. Можно бить, но он чётко отыгрывает мяч немного назад, и Стрельцов увеличивает счёт до 3:0». Заключительный аккорд прозвучал на 61 -й минуте, когда Эдуард мощно, в фирменном стиле пошёл с центра поля, обошёл двух защитников и выдал пас Исаеву. 4:0.
С того знаменательного дня рождения великий статистик футбола К. С. Есенин вёл счёт так называемым «100 дням Стрельцова». Выражение «100 дней» идёт от триумфального возвращения Наполеона с острова Эльба из первой ссылки, когда он за 20 дней сумел вернуться на французский трон и затем неполные три месяца на нём удерживался — вплоть до окончательного разгрома при Ватерлоо. Я не знаю, до какой степени лестно сравнение советского художника футбола с Бонапартом, но звучит красиво, кто бы спорил. Так вот, Константин Сергеевич подсчитал, что за 97, если точно, дней, с 21 июля по 26 октября Эдуард Анатольевич провёл в 21 игре 32 мяча. Фантастический результат, который и вправду вряд ли достижим в нашем отечестве. Немного обидно, однако, что блестящий список голеадорских подвигов включает, например, голы в ворота команд Судана и Китая в рамках футбольного турнира Всемирного фестиваля молодёжи и студентов в Москве — и обходится без мяча в ворота поляков 24 ноября, который стоил многих других достижений. Хотя потрясающая результативность нападающего до сих пор греет душу нашему болельщику. При этом чем дальше — тем больше.
Правда, в следующей — и к тому же носящей отборочный характер — игре центрфорварду отличиться не удалось. Справедливости ради, скажу, что поединок с финнами 27 июля не смог занести себе в актив ни один из советских участников соревнования. «Наша команда, — отметили в книге «Золотой Кубок футбола» А. Вит и В. Владимиров, — явно недооценила противника, хотя было известно, что финны серьёзно готовились к встрече... Как и ожидалось, финны применили сугубо защитный вариант игры, “бетон” индонезийской марки. Оттянув восемь игроков в глубину обороны, они создали сильный заслон в штрафной площади своих ворот, оставив в нападении только правого полусреднего Невалайнена и правого крайнего Пелтонена».
Видите, опять про Индонезию вспомнили. Действительно, немало похожего. И тренер тоже иностранец — британец Курт Вайнхайм. И тактика та, «бетонная». Стрельцов, конечно, старался: есть старое фото, где он выше всех выпрыгивает в штрафной, выигрывая верховую дуэль. Однако такую эшелонированную оборону взломать тяжко. Разве что издали бить. Так хавбек Войнов счёт и открыл, а потом случилось то, от чего в Австралии против той незабываемой Индонезии удалось уберечься: наши умудрились после оплошности защитника Бориса Кузнецова пропустить. Пришлось вновь напрячься во втором тайме, и капитан Нетто всё же склонил чашу весов в нашу пользу. «Комсомольская правда» Стрельцова «боднула», по выражению А. Т. Вартаняна, сообщив, что после Болгарии он «почил на лаврах». И здесь, думается, прослеживается глубокая системная ошибка, о которой уже приходилось и ещё придётся говорить.
Суть в том, что из Эдуарда — даже следуя лучшим побуждениям — пытались слепить образ простоватого, подверженного чужому влиянию, податливого парня, легко способного забыть о долге, крайне редко сознающего значимость того или иного выступления. Играет он, мол, по настроению, ленится, капризничает, зазнается и пр. Что ж, каждый способен обидеться, сорваться, вспылить или, наоборот, слишком поверить в искренность чьих-то комплиментов. На то мы и люди. Однако в случае со Стрельцовым, как мне кажется, нельзя идти по пути удобных и популярных упрощений. Потому хотя бы, что игрок, столь неповторимо творящий на поле, наделён сложным, непонятным большинству мышлением и присущей лишь ему чувствительностью к внешним раздражителям. Он не сводим к примитивным формулам, вроде «зазнался», «заелся», «почил на лаврах». Так справедливо говорить о «калифах на час», о тех, кому вдруг однократно повезло. Тот, кто случайно взлетел на вершину, наивно мнит себя на ней вечно. А Стрельцова наверх никто не подбрасывал, да и, по совести, никто сильно и не помогал ему туда взобраться. Он поднимался сам, за счёт своего таланта и труда. И вот уже четыре года собственными усилиями держится на ней.
Но пора вернуться к удивительному футбольному календарю. Так вышло, что непосредственно на следующий день, 28-го числа, предстояла первая игра экзотического турнира московского фестиваля молодёжи и студентов. Что на первый взгляд позволяло выставить состав, весьма приближённый к первой сборной страны. Конечно, через сутки отбегать новые 90 минут по жаре могут единицы. Стрельцова среди них не оказалось, как и ещё девяти партнёров по нудной и вязкой возне с Финляндией. А «единицей» (за которую по-хорошему надо ставить «пятёрку») оказался Борис Татушин, который выступил также и против фестивальной сборной Судана.
В этом оригинальном футбольном турнире Стрельцов забьёт шесть мячей. В принципе, сам замысел турнира смотрелся неплохо. 16 команд разбили на четыре группы по схеме мировых первенств, причём задействовали стадионы аж восьми советских городов. По два победителя выходили в четвертьфинал, далее — олимпийская система. Квалификация участников, признаем честно, не особенно отличалась по сравнению с недавно прошедшей Олимпиадой. Другое дело, нашим не пришлось добираться бог знает куда, да и время для футбола всем подходило.
Конечно, соревнования выглядели бы ещё привлекательнее, коли бы советское начальство выставило или исключительно студенческую, или принципиально молодёжную команду. Но тогда общий успех становился проблематичен. И пошли метания с составом. Ввели двух ленинградских футболистов: нападающего Храповицкого и полузащитника Дергачёва. Они подходили по возрасту, однако ни до, ни после к играм в ранге сборной не привлекались. Но кандидатуры поигравших в торпедовской основе будущих твёрдых сборников 20-летнего Фалина и 21-летнего Метревели смотрелись вполне осмысленным выбором. А уж Иванов со Стрельцовым представляли безоговорочно правильный вариант: и возраст вполне комсомольский, и опыт выступления за сборную большой. Всё так. Но зачем же включать в боевой молодёжный коллектив Анатолия Евстигнеевича Масленкина 1930 года рождения? Или 26-летнего Анатолия Михайловича Ильина? Два других олимпийских чемпиона — Анатолий Исаев и Борис Татушин — также никак не проходили по возрасту. Что до студенческой скамьи, то высшее образование футболисты (Исаев, например) получали тогда чаще всего после окончания карьеры. Так что команду укрепили зрелыми игроками исключительно во имя первого места. А фестиваль-то мир и дружбу провозглашал...